«Нефертити»

Весь научно-исследовательский институт нашу группу считает самой дружной и, конечно, самой талантливой.

— Это потому, что у вас один молодняк, — говорят некоторые и разводят руками.

— Это потому, что у вас колоссальный шеф, — заявляют другие и пожимают плечами.

— Это потому, что у вас «прекрасный стимул», — говорят всякие прочие и многозначительно усмехаются.

Мы не спорим, мы соглашаемся, потому что все это верно, верно, что все мы молодняк, верно, что у нас замечательный «старик», верно, что у нас «прекрасный стимул».

«Прекрасный стимул» — это Лида.

Лида — наша гордость.

Во-первых, она, бесспорно, самая красивая в институте, и потом она же талантище!

Лидин фотометр для измерения «чудесной кислоты» в хромосомах получил высокую оценку. Лида помогла Женьке Жарову в создании уникального прибора. А ее последние статьи о микроуколах? Это же здорово!

Лида пришла к нам, когда с Женькой уже случилось это несчастье на мотогонках. Наш Женька — и вдруг слепой, наш Женька — и вдруг не будет работать с нами! Этому просто не верилось. Мы после этой беды ходили все молчаливые, ошарашенные.

И вот однажды распахивается дверь и входит наш всегда элегантный, всегда загорелый шеф, а впереди него — золотистое, улыбающееся создание.

— Привет, ученые мальчики! — говорит «создание». — Меня зовут Лида Басова.

Мы от такой фамильярности растерянно мнемся, и даже наш многоопытный шеф смущенно бормочет что-то невразумительное. Наконец мы берем себя в руки, принимаем независимый вид, и парад начинается.

Первым вырывается Юрка. В рукопожатие он вкладывает всю свою наличную силу. Мы молчим и наблюдаем. Мы видим, как «создание» прикусывает нижнюю губу, слабо улыбается, но довольно бодро говорит: «Можете сильнее».

Следующим выступает Артур. Он вежливо склоняет голову и тихо говорит: «Очень рад», — словно хочет сказать: «Я вас люблю».

Лаборантка Вера быстро сует сжатую ладошку и хмуро отходит к столу. Мы ее понимаем.

Сергей не обращает внимания на посторонние помехи. На грозное шипение Юрки он слегка поворачивает плечо, чуть кивает всклоченной головой и продолжает нетерпеливо что-то ковырять на своем столе.