«Квиток на двох»

— КОЛИСЬ я вважав що це жахливо: дружина, яка читає думки…

— А тепер?

Замість відповіді Володимир припав лицем до густого синього волосся Іштар. Захотілося зламати годинник, щоб спинити час.

Іштар лагідно одсторонилася. Володимир захоплено дивився на дівчину. Вона засліплювала надзвичайною вродою. Невелике струнке тіло, великі очі, чуттєві губи, високі груди, вся — ідеал квітучої юності, свіжості, завзяття.

— Чого це ти так вдивляєшся? — запитала. — Безсоромний, так кажуть у вас, землян? Людей?

Володимир розсміявся. Вона пхикнула й побігла до води. Повільні хвилі жовтого океану понесли її від берега.

— Не запливай далеко! — закричав він стурбовано. — Прошу!

Питома вага його тіла на цій планеті виявилася значно нижчою, ніж на Землі, і жовтий океан не приймав землянина.

Іштар легко й стрімко піднімала над водою засмаглі руки. Плавала вона легко. Кілька рибинок супроводили дівчину, торкаючись її пурпурової шкіри. Вона сміялася і відштовхувала їх ліктями. Потім лягла на хвилю. Жовті гребені передавали її один одному, і вона швидко понеслася до берега, не роблячи ніяких зусиль.

По гребенях… Не роблячи ніяких зусиль…

Володимир замислено дивився на океан. А це було б здорово: по гребенях…

Коли Іштар вийшла на берег, він уже сидів над розлінієним аркушем паперу.

— Біднятко, — мовила жалісливо, — чому ми не взяли з собою міні-обчислювач?

— Обчислювач? — перепитав він неуважно. — Так, так, обчислювач. Нічого, якось обійдуся. Тим більше, що зараз обчислюю аж ніяк не гірше. Не знаю вже, чому так… Клімат, мабуть. Море!

Він поспіхом заповнював аркуш формулами. Іштар з цікавістю дивилася на чорненькі закарлючки.

— Що це? — спитала вона.

— Стежинка… яка може стати шляхом. Автострадою до інших галактик. Вибач, кохана, мені тут дещо спало на думку… Можливо, вдасться мчати по гребенях простору…

Вона зітхнула й відійшла. Цей суворий варвар знову зайнятий незрозумілими розробками, і зараз до нього не підступитися. А решту часу він такий ніжний! У нього сильні руки, широкі груди, а на зріст він вищий за будь-якого жителя Каллокагатії.

— Ура!

З берега долинув радісний вигук.

Іштар побачила, що її коханий витанцьовує на мокрому піску й вимахує аркушем паперу.