«Домашние настойки»

(с) В.Алексеев, при участии Елены Бурениной.

Вот случится у дачника большой урожай ягод, один радуется, а другой наоборот. Ведь, жалко же, пропадет, а куда его девать - не знает. Взять ту же малину или клубнику: килограмм или два можно съесть, все витамины на пользу. А если три, пять? Сразу съесть - заработаешь расстройство желудка, отложишь на потом - ягода испортится. Не на рынок же нести. Особенно, если варенье в семье никто не любит, к тому же варить муторно и условий особых нет. Не каждый сможет просидеть у плиты несколько часов, снимая пенку, следить, чтоб не убежало и не подгорело. Еще можно заморозить, но потом все равно выбрасывать: размороженные ягоды - не вкусные. Ладно ягоды, а яблоки, терн, черноплодка? И тоже много, к примеру, пара-тройка мешков - нормальный урожай с двух яблонь. А где хранить? Куда девать? На шарлотку, компоты? Да, часть уйдет, а остальное? Через месяц все пропадет. И так из года в год.

Какие еще существуют способы переработать ягоду, кроме традиционных варенья, сушки, заморозки? Как следует из названия - настойки и наливки.

Кстати, чем отличается настойка от наливки?

Для получения настойки свежие либо подвяленные ягоды, мелко нарезанные фрукты (в том числе и сухофрукты) или нужные (лечебные) травы и корешки заливают спиртом крепостью 85-95 градусов, настаивают от двух недель до двух месяцев. Затем отфильтровывают твердые частицы, мягкие ягоды - отжимают под прессом. При необходимости добавляют сахарный сироп, разводя настойку до нужной крепости, и отстаивают осадок.

Современные настойки на травах, плодах и корнях ещё пару веков назад использовались исключительно как медицинское средство и назначались врачами в качестве лекарств. Кроме того, при производстве алкоголя винокуры добавляли травы для улучшения вкусовых качеств, чтобы перебить привкус сивушных масел. С тех пор накопились различные рецепты для самостоятельного приготовления самых разнообразных настоек, многие из которых не потеряли свою актуальность и в наше время.

Настойки бывают горькими и сладкими. Горькие считаются традиционно мужскими, а сладкие - женскими. Средняя крепость - 30-60 градусов, сахар - от 0 до 40 г на литр.