«Рексьо і Пуцек»

Іся була щаслива. Вона розповідала мені, що і в її Манюсі є десь тут, у місті, своє гніздечко.

— А ти не знаєш, де? — запитав я.

— Коли б навіть і знала, однаково не ходила б до неї, — відповіла мені дівчинка. — Хіба вона має час теревені правити? Їй треба діток виховувати! Адже правда?

Настало літо. Якось після обіду забігла до нас Іся. Сидимо ми з нею в садку й розмовляємо про те про се. Іся їсть своє улюблене вишневе варення. Раптом бачу — блюдечко з варенням повзе у неї з руки, а ложечка попливла десь аж до вуха. Ісині ясні очі все більшають, більшають — от-от, здається, вискочать.

— Що сталося, маленька? — питаю її.

А вона приклала палець до вуст і шепоче:

— Он вона! Он! Бачите, дядечку? Прилетіла!

І показує мені ложечкою на ластівку, що сидить на паркані зовсім близько біля нас.

— Манюсю! — покликала її Іся.

Ластівка защебетала пронизливо, дзвінко, потім облетіла круг стола раз, удруге. Тоді сіла на край лавки, неподалік від Ісі. І за мить полетіла!

— Я знала, що вона прилетить подякувати нам за те, що ми її виходили! — вигукнула Іся так радісно, що аж замахала під лавкою ногами. А тоді уже спокійніше промовила: — Авжеж! Хіба мало у такої пташини власного клопоту? Чого ж дивуватися, що вона так скоро полетіла. Правда?

Правда, Ісєнько, правда, люба маленька матусю! Ти, як ніхто, розуміла чужі клопоти й завжди ладна була прийти іншим на поміч!

Я познайомився з Малгосею зовсім несподівано. Де можна здибати гуску? На луках, на подвір’ї, у хліві, на базарі, зрештою, коли над бідолашною гускою нависла загроза смерті, правда? Але здибати гуску, що виконує обов’язки сторожового собаки!.. Ви й самі скажете — таке не щодня трапляється.

А було це так. Літо. Спека. Задуха така, що язик у роті сохне від спраги. Йду селом і думаю, де б то напитися води. Аж бачу — садок!

Запахло мені грушками, соковитими яблуками, сливами. Швиденько повернув до того садка. Йду поміж дерев зарослою стежкою. Озираюся, шукаю садівника. Раптом хтось як ущипне мене за литку, як засичить люто-люто! Я сахнувся вбік, і враз почулося таке голосне гелготання, ніби хто засурмив у ріг.

Гуска! Припнута шворкою за ногу! Гелгоче, аж захлинається! А тільки замовкне, то зразу витягає до мене шию, щоб ущипнути за ногу!

Нарешті прийшов садівник. Гуска подивилася на мене, тоді на свого господаря і почала спокійнісінько скубти траву.