«Отпуск»

Андрей закурил и тут же погасил сигарету, воткнув заискрившийся фитилёк в мокрый песок под ногами. Солнце, сверкающая гладь океана и лёгкий живительный бриз взывали к разуму: «Курение опасно для вашего здоровья». Не просто опасно — кощунственно! — по отношению к усилиям Творца придумать в океане, на случайном пересечении умозрительных параллели и меридианы этот маленький земной рай, куда Андрей с женой с трудом добрались, проведя в воздухе неисчислимое число часов полёта.

Они выбрали это место, изучая школьный глобус сына. Аля, зажмурившись, ткнула пальцем, и её маленький ноготок зацепился на острове.

Андрей выпрямился. Вскинул руки. С наслаждением потянул плечами, словно желая схватить, приблизить ещё дремлющий берег, изрезанный валунами, о которые слабо бились зелёные волны, бледное солнце, едва показавшееся над горизонтом, неугомонных чаек, со свистом проносящихся над головой, и воздух в мелких брызгах — терпкий, соленый, дурманящий.

На рассвете он неслышно вышел из номера, боясь разбудить жену. Аля забылась и затихла только под утро и теперь спала, свернувшись клубочком, по–детски трогательно положив под щёку сложенные вместе ладошки. Её усталый вид, тени под глазами, бледная прозрачная кожа — все кричало: процесс идёт. Страшные клетки–убийцы, словно гроздь винограда, — он это увидел на снимке у доктора — ни на секунду не унимались. Продвигаясь вглубь, безжалостно крушили хрупкую оборону, карабкались, цеплялись, вгрызались в молодую здоровую плоть, методично уничтожали.

Закрывая дверь, Андрей оглянулся.

Стало совсем светло, несмотря на плотно задёрнутые шторы. День занимался щедрый. Он вернулся впустить в спальню утренний воздух. Распахнул балконную дверь, и комната наполнилась густым ароматом и треском цикад.

Он увидел, как у Али легонечко дёрнулось веко. Почувствовал, как горячо дышит. «Наверное, температура», — машинально подумал. Резанули измождённые плечи — острые, беззащитные, покорные — под простыней, на белоснежной подушке.

Внезапно силы его оставили.

Снова мучительно встал вопрос, правильно ли сделал, что привёз жену из далёкой Москвы сюда, на край земли, больную, измученную, уставшую от бесконечных процедур, анализов, капельниц, длинных больничных коридоров — вопреки протестам родных, запретам врачей?

Он устало направился к океану.