«Дитя греха»

— Мистер Петракис… — секретарша запнулась. — Извините за беспокойство, но…

Мужчина, сидящий за внушительным письменным столом красного дерева, недовольно сверкнул на нее темными глазами,

— Я же просил не отвлекать меня, мисс Картер! Ни при каких обстоятельствах! — убийственно-вежливо произнес он с легким акцентом.

— Понимаю, сэр, но… она сказала, что звонок срочный…

Алексис Петракис медленно выпрямился и пристально посмотрел на секретаршу.

— Передайте Нэтали Феручиа, что меня совершенно не интересуют ее дела, — бросил он с досадой и снова углубился в бумаги.

— Звонит миссис Уолтерс из департамента социального обслуживания населения — утверждает, что ей необходимо поговорить с вами. Это связано с Райанной Дэвьюс.

Мужчина долго смотрел на секретаршу ничего не выражающим взглядом, словно имя, которое она только что произнесла, было ему незнакомо, однако на его энергичном точеном лице застыло странное выражение.

— Передайте этой миссис, кем бы она там ни была, — четко произнес он, — что Райанна Дэвьюс меня абсолютно не интересует.

— Но она говорит, что речь идет о вашем сыне!

Приготовившись переходить улицу, Райанна ступила на «зебру». Моросил дождь, ветер теребил поднятый верх коляски, в которой сидел Ники. Райанна посмотрела по сторонам и толкнула коляску. В ту же секунду раздался рев мотора, пронзительный визг тормозов, и — удар, да такой силы, что ее отбросило на мостовую. Будто со стороны Райанна услышала отвратительный глухой звук падения своего тела.

Когда Райанна пришла в сознание, ей показалось, что она снова стоит на пешеходном переходе и на нее снова на бешеной скорости мчится автомобиль. Женщина вздрогнула, и резкое движение вызвало боль, пронзившую все тело. Но душевные муки, которые она испытывала, были гораздо сильнее.

Из ее груди вырвался дикий, безумный крик:

— Ники! Ники! Ники!

— Ваш мальчик в безопасности, — ласково сказала медсестра. — Он уцелел, даже не был ранен.

— Ники… Ники, где он? Где?

— За ним присмотрят, пока вам не станет лучше. А теперь попробуйте успокоиться и уснуть. Это сейчас просто необходимо. Хотите, я дам вам снотворное?

Райанна попыталась отрицательно помотать головой. Каждая минута бодрствования приносила ей страдание.