«Сказки Поволжья»

Истории, с давних времён передававшиеся от отца к сыну в народе мари, отличаются от других сказок Поволжья своеобразной «правдой жизни», натуралистичностью. Их темы разнообразны — от семейных отношений до попыток объяснить, «почему заяц печален».

Если в доме вашем — мир и согласие, берегите их и не дайте злым силам их разрушить. Иначе вы — глупый муж.

В одном селении жили муж с женой. Жили они очень хорошо, друг друга они понимали с полуслова. И людям всегда старались делать только добро. Поминая умерших предков, пекли блины, зажигали лампаду. Часто ходили к священному дереву и ставили там свечку.

Видя дружную жизнь этой семьи, чёрт решил рассорить их. Три года подряд он пытался это сделать, но ничего у него не получалось. Ему на смену пришёл другой, хромой чёрт. Но как ни старался хромой чёрт поссорить добрых супругов, тоже ничего не смог сделать.

А рядом с семьёй жила одинокая соседка. Жила она плохо, была бедной. Однажды чёрт как будто случайно встретился с этой женщиной и говорит:

— Если ты сумеешь внести разлад между твоими соседями, я дам тебе много денег!

Соседка говорит хромому чёрту:

— Сейчас же смогу их жизнь разладить!

Чёрт вручил ей деньги и говорит:

— Иди сейчас же! Рассорь их!

Соседка пошла к жене доброго соседа и сказала:

— Я что-то должна сказать тебе!

— Что же? — спрашивает добрая соседка.

И та начала ей рассказывать:

— Муж твой, который отправился за сеном, вернётся очень злым. Он и сена не станет сваливать во двор, не будет лошадь распрягать, сразу же войдёт в избу с топором и ударит тебя.

А добрая жена не верит и говорит:

— Зачем же ему убивать меня топором? Мы же с ним живём в ладу и согласии.

— Вот приедет, сама увидишь! — сказала злая соседка и выскочила из дома.

Продавшая душу чёрту женщина сразу побежала навстречу мужикам, возившим сено. Встретила их, остановила доброго соседа и говорит:

— Я тебе должна кое-что сказать!

— Скажи! — говорит тот.

— Дома тебя собирается убить твоя жена. Как приедешь, сразу заходи в избу! И держи наготове топор! Твоя жена для виду начнёт причитать. Но ты постарайся первым её ударить, тогда в живых останешься, — сказала злая женщина.