«Драконы - какими они были»

Др. А. Кон

Драконы: какими они были?

В последнее время в научной печати широко обсуждаются различные стороны биологии и экологии драконов [12]. Весьма интересные соображения но этому поводу были высказаны недавно Р. Меем в "Nature" [13]. Однако нам представляется, что указанная работа не исчерпывает этой проблемы, более глубокое изучение которой, как будет показано ниже, может привести к важным выводам общенаучного значения.

1. К ВОПРОСУ О СИСТЕМАТИКЕ ДРАКОHОВ

Я думал, что есть драконы и все - единого образца. А тут целая уйма разновидностей.

Дж. Б. ПРИСТЛИ. "31 июня"

Таксономическая принадлежность драконов и родственных им малоизученных животных вызывает особенно оживленные дискуссии. Мей [13, с. 16] выделяет две группы, различающиеся характерными морфологическими особенностями. Первая группа - виды, обладающие шестью конечностями, то есть двумя крыльями и четырьмя лапами: четырехлапые крылатые драконы, грифоны, кентавры, пегасы, а также двукрылая гуманоидная разновидность ангелов. Вторая группа - животные с четырьмя конечностями: единороги, василиски и змее-драконы, то есть крылатая разновидность драконов с двумя лапами и телом змеи.

Вторая группа видов, как считает Мей, филогенетически более молода и представляет собой лишь ответвление от основной линии развития позвоночных, от которых ничем существенным не отличается. Что же касается подлинных четырехлапых крылатых драконов и других животных с шестью конечностями, то их выделение в самостоятельную группу Мей относит к значительно более раннему этану эволюции - "по меньшей мере к девонскому периоду" [13, с. 17]. В работе Саймака [8, с. 61. 173 и 206] прямо указано, что но меньшей мере один такой дракон уже существовал на Земле еще раньше - в юрском периоде.