«Пункт вторжения - Земля»

Человек, который сказал это, генерал Беллтайн, вышел вперед и повернулся лицом к солдатам. Старомодная трость постукивала по его бедру, пока он говорил. Их пальцы расслабились. Только когда он полностью удостоверился, что его команда понята, он подвернулся и стал смотреть вместе со всеми в тишине на открывшееся отверстие.

Больше ничего не случилось. По истечении минуты, генерал подозвал одного из своих адъютантов и дал команду. Человек поспешил к поджидающим офицерам, внимательно вглядываясь в их лица. Они нетерпеливо смотрели на него. Он подошел к Роберту Хейварду и отдал честь.

- Генерал хочет вас видеть, полковник.

Роб тоже отдал честь и последовал за ним.

- Указание из Пентагона, - сказал Беллтайн. - Если эта штука не выскажет признаков агрессии, которая должна быть сразу же подавлена, я приведу в действие план "Л-67". Это вы и ваша команда, правильно?

- Да, генерал. "Л-67" - один из абстрактных планов, выдуманных для подобных случаев.

- Не говорите мне, будто вы предполагали, что подобное может случиться.

- Мы не предполагали, что что-нибудь случиться, сэр. Просто мы имеем некоторое количество планов для различных экстремальных ситуаций. Могу я продолжать?

- Ваша команда на месте?

- Да, сэр.

- Тогда вперед! Удачи вам!

Роб коротко проговорил что-то в радиопередатчик, повернулся к двойной линии солдат и машин. "Л-67". Один из призрачных планов, над которыми все смеялись. Что, если приземлится летающая тарелка? Ха-ха. Ни один из них не смеется сейчас. Наверняка даже не улыбается.

Он откинул клапан палатки и вошел внутрь. Сержант уже держал портупею Роба с притороченным снаряжением.

Сержант Грут был шести футов и шести дюймов ростом. Большой, черный, он представлял собой того, кем выглядел. Он оставил Южную Африку, когда ему было меньше двадцати лет. Полиция там до сих пор разыскивает его. Попав в Америку, он немедленно записался в армию Соединенных Штатов. Его послужной список мог ошеломить любого, как и его репутация эксперта по рукопашному бою. Он работал с Робом в течение более чем шести лет, и их отношения были почти дружескими.

- Что мы знаем об этой штуке? - спросил Грут.

- Абсолютно ничего. Там есть открытая дверь. Мы пойдем вслепую. Ты готов, Шетли?