«Обмен туристами»

Боб Таккер

ОБМЕН ТУРИСТАМИ

Тем утром Джуди вскарабкалась на свое место за столом и объявила о том, что прошедшей ночью в ее комнате появился дух, весьма симпатичный призрак мужского пола, который учтиво спросил, хорошо ли ей живется.

А мать Джуди, умная, здравомыслящая американская гражданка, сказала, что, мол, детка, все это чепуха, призраков на свете не бывает.

- Но тогда, - требовательно спросила Джуди. - Кто был тот мужчина в моей комнате, а?

Мать озадаченно подняла голову, оторвав взгляд от своего тоста.

- Мужчина, детка?

- Да, мама. Симпатичный мужчина, даже симпатичней, чем папа, и он был одет во что-то похожее на униформу коричневого цвета, только, конечно, это была не солдатская униформа, а просто униформа.

- Мужчина... в униформе?

- Да, мама. Знаешь, приятный такой.

- Нет - возразила мать. - Не знаю. Значит, ты уверена, что видела прошлой ночью в своей комнате человека?

- Да, мама, уверена. Это был призрак, человек-призрак.

- Ох, Джуди! Опять эти призраки! Сколько раз я просила тебя это прекратить! Призраков не бывает.

- Ну, может, и не бывает, мама, но этот мужчина влетел прямо через стенку на чем-то вроде мотороллера, а потом слез с него и начал говорить так, как говорил тот человек в музее, и еще он спросил меня, хорошо ли мне живется.

- Это все? Джуди!

- Да, мама. А я ответила ему, что да, и тогда он сказал, хорошо, снова сел на мотороллер, пролетел через комнату и вылетел сквозь другую стенку.

- Джуди, прекрати! Тебе все приснилось.

- Да, мама. Мотороллер летал совсем бесшумно, а на нем была униформа...

- Все в порядке, дитя мое. Забудь об этом, дорогая.

Джуди не забыла. Она просто отложила эту тему в некое хранилище в своей голове, что дети используют для накопления знаний, в которых пока не могут разобраться. Она отложила вопрос на время, до нового вечера, до того момента, когда ей снова пришлось ложиться в кровать. Минут через пятнадцать после своего ухода наверх, в спальню, она вернулась.

Ее папа, сгорбившись в кресле, читал детективный роман, стараясь не обращать внимания на интригующий голос радио. Мама слушала радио и наугад пыталась собрать картинку-загадку. Джуди остановилась в дверях гостиной, ее пижама была в полном беспорядке, в одной руке она волочила халат.

- А теперь что тебе нужно, детка? Ты должна была уснуть десять минут назад.