«Пункт вторжения - Земля»

- Ваш пленник - генерал Хокер, командир гарнизона острова Говернор. Как вы думаете, нельзя ли освободить его под мою ответственность? Снаружи полицейского кордона, конечно.

- Я знаю, кто этот сукин сын. Вы получите его, если он вам нужен, слабая улыбка исчезла так же быстро, как и появилась на его суровом лице. - Я только хотел поставить все точки над i в вопросе юриспруденции.

Было уже темно, когда военные соединения заменили полицию, но лучи прожектора сделали парк так же хорошо освещенным, как днем. Изменений не было. Покрытый бороздами девяностофунтовый клин голубого металла лежал неподвижным и немым. Оружие различного калибра было направлено на него, и все вокруг регистрировала масса записывающего оборудования. Роб Хейвард стоял вместе с немногочисленной группой офицеров и ученых, которые решали, каким быть следующему шагу.

- Мы можем найти добровольца, чтобы он подошел и постучал молотком по этой штуке, - сказал генерал, стоявший среди них.

- Нам следовало бы подумать о несколько ином способе коммуникации, презрительно фыркнул один из ученых. - Радиотрансляция, изменения частоты, ультрафиолетовые и инфракрасные...

- Тридцатимиллиметровое корабельное оружие позволит им узнать, что мы здесь, - сказал адмирал.

Роб Хейвард не лез в эту беседу. Он находился в затруднительном положении. Как руководитель Военно-воздушной разведки Восточного побережья, он не часто посещал Нью-Йорк и намеревался воспользоваться этим случаем. Его записывающая команда уже заняла исходные позиции. Старшие военные чины должны были обеспечить открытое движение. Он мог только наблюдать, пока события не войдут в сферу его юрисдикции.

Громкоговоритель, расположенный на коммуникационном трейлере, ожил, и зазвучал голос одного из операторов:

- Мы приняли коротковолновую трансляцию от объекта. И звуки...

Его голос потонул в металлическом грохоте, исходящем от предмета. Последовал грохот взрыва, когда металлическая плита отделилась от стенки и упала на землю. Солдаты с оружием наготове согнулись в напряженном ожидании, пальцы замерли на курках.

- Не открывать огонь! - зазвучал повелительный голос. - Пока не последует приказ стрелять, не открывать огонь!