«Возвращение чудес»

- А давайте мы ему по голове!… - радостно предложил здоровенный энтузиаст - самый молодой из всей компании, но и самый широкоплечий. На вид ему было чуть больше двадцати пяти. Впрочем, это все равно, поскольку такие ума не наживают даже к старости. - Обухом! А то гляди сбежит.

Я представил, как обух топора опускается на мой затылок, и вздрогнул. Нет уж, лучше не надо! Вам-то что: стукнул и пошел. А мне еще с этой головой жить.

Правда, неизвестно, как долго…

- Давай! - согласился другой. - Маленько можно.

"О Господи! - подумал я. - Хоть у кого-нибудь из этого сброда мозги есть?"

Связанный веревками по рукам и ногам, я лежал ничком на каких-то мешках. О происходящем можно было лишь догадываться, исходя из голосов. Может, они решили пошутить? Или в самом деле возьмут сейчас топорик и…

На всякий случай я зажмурился. Не надеясь, конечно, что это поможет.

- Э! - окликнул вдруг старший чересчур предприимчивых конвоиров. - Вы что там творите? А ну отставить!

Судя по интонациям, он застал своих подчиненных уже в процессе. Рядом со мной что-то глухо ударило о мешки.

- Оглушить маленько, - отозвался второй. Вероятно, он и взялся выполнять предложение своего товарища. Не доверял младшему, что ли?

- Я вам оглушу! - рявкнул старший. - Приказано доставить живым!

Мне он запомнился хорошо: невысокий, чисто выбритый, с волосами светло-каштанового цвета, почти рыжими. Капитан выгодно отличался от своих подчиненных опрятностью и опытом в драках. Во время вчерашней потасовки его меч после хитрого финта едва не оттяпал мне мизинец, что само по себе говорит о многом. Конечно, фехтовальщик из меня не бог весть какой, однако за просто так я себя в обиду никогда не давал.

- Дык, он того… - начал оправдываться воин.

"Сам ты "того"!" - мысленно поправил его я.

- Ему ничего не сделается, - вмешался давешний энтузиаст. - Он же колдун!

- Зато тебе сделается! - старший уже был где-то совсем рядом с телегой. - Если кто-то хоть пальцем тронет колдуна - оторву… уши! Так и знайте.

- Не колдуна, - простонал я, стараясь быть услышанным. - Знахаря.

- Это не наше дело, - безапелляционно заявил капитан. - И вообще помалкивай. А то кляп получишь. Чтоб не наколдовал чего…