«Почему католики дорожат папством?»

Этот вопрос мне не раз ставили мои православные друзья. Я попытаюсь вкратце ответить на него, имея в виду подлинных католиков, глубоко верующих, охваченных благодатным духовным горением, беспредельно любящих Господа нашего Иисуса Христа, самоотверженных в любви к ближнему, проявляющих свою веру в подвигах благочестия и в непрестанном старании во всем исполнять волю Спасителя. Вялых католиков, католиков склонных низводить религию на один уровень с земными интересами, на словах почитающих или порицающих папство из чуждых христианству себялюбивых, националистических или личных побуждений, нет смысла опрашивать.

В наш век экуменизма искреннее изложение религиозных переживаний и убеждений христиан разных вероисповеданий, ознакомление с их восприятием догматики, не только полезно, но и необходимо. Выдающиеся православные богословы уже выпустили на разных языках ряд книг и много статей, в которых они стремятся передать духовно-жизненные мотивы привязанности православных к своему вероисповеданию. Мы, католики, братски приветствуем эти старания ознакомить "запад" с "восточным" благочестием; мы даже нередко принимаем участие в этих стараниях. Но совесть нам велит также не замыкаться в каком-то горделивом самодовольстве и поделиться с не-католиками столь мало известными им внутренними двигателями нашей преданности Римской Апостольской кафедре. Экуменические "встречи", чтобы быть плодотворными, должны быть направлены, главным образом, на восприятие верующими богословских истин и воздействий Духа Святого.

Католики, подлинные католики, дорожат папством по очень многим, более или менее осознанным, религиозным мотивам. Но не все эти мотивы в равной степени влияют на всех верующих. Я упомяну здесь лишь о нескольких, более веских, и о тех, которые непосредственно касаются суждений католиков о Православии. Обычных богословских доказательств из Св. Писания я здесь не привожу; их легко найти в лучших трудах католических богословов. Об учении Отцов я упомяну лишь вскользь.