«Не расточай свои печали»

Я пишу о любви не потому, что считаю себя в этом знатоком. Отнюдь. Я хочу с сокрушённым сердцем и глубоким раскаянием признать здесь, перед своей женой, детьми, родственниками и друзьями, перед всеми своими прежними прихожанами, бывшими коллегами преподавателями, студентами и дорогими радиослушателями, в руки которых может попасть эта книга, что я полностью заблуждался относительно сущности любви. Бог вёл меня весьма нелёгким путём – путём многолетней суровой закалки, напряжённых поисков, строгой дисциплины для того, чтобы показать мне истины, которые я выражаю на страницах этой книги.

Несмотря на то, что перенести всё это было нелегко и даже до смерти мучительно, Его уроки я не променял бы ни на что в мире. Мою благодарность Богу за Его верность и терпение ко мне, не знающие границ, невозможно выразить.

Об одном я только не перестаю сожалеть и сокрушаться: что я был таким медлительным и бестолковым учеником. Величайшая радость наполняет всё моё существо при мысли, что Бог, несмотря ни на что, не отвернулся от меня.

Пол Биллхаймер.

С сердечной благодарностью – моей жене, много помогавшей в работе над этой книгой. Господь сделал так, что в течение шестидесяти двух лет супружеской жизни мы учились друг у друга той любви, о которой говорит эта книга.

"Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу" (2Кор 4:17)

Для того чтобы понять этот отрывок из второго послания к Коринфянам, мы должны определить значение слова "страдание". Очень возможно, в самом деле, что Павел в основном подразумевал под страданиями гонения притеснения, расправы, лишения, которым подвергались ранние христиане за свою преданность Богу и распространение Евангелия.

Часть того, что довелось испытать самому Павлу, перечисляется им в 2 Кор. 11:22-23. В этом списке бедствий упоминаются такие испытания, которые причинили ему телесные страдания, и, возможно, даже принесли неизлечимые повреждения. Хотя многие сомневаются в том, что Павлово "жало во плоти" (2 Кор. 12:7) было физическим недугом, такая интерпретация, однако, не исключается; в таком случае этот физический недуг также является страданием.

Греческое слово, переведённое, как "страдание" означает просто "давление", вызванную чем-то боль, горе. Под этим подразумевается любая скорбь, ощущение боли или душевной подавленности, обусловленные болезнью, потерей, несчастьем и т.д.