«Вельветовий Кролик, або Як іграшки стають справжніми»

Жив-був собі Вельветовий Кролик, і спочатку він був просто неперевершеним. Він був пухкеньким та пухнастим, яким і належить бути кроликові, його шубка мала біло-коричневі плямки, вуса були зі справжніх ниточок, а вушка — з рожевого сатину. Різдвяного ранку, коли Кролик лежав на горі подарунків для Хлопчика з гілочкою гостролиста в лапках, він був просто чарівним.

Були там й інші подарунки: горіхи, і апельсини, й іграшковий паровоз, і мигдаль у шоколаді, і механічна мишка, та Кролик був найкращим. Принаймні кілька годин Хлопчик був від нього у захваті, а потім тітки та дядечки завітали на обід, і знову зашурхотіла упаковка, відкривались нові й нові подарунки, і в солодкому передчутті про Кролика забули.

Довгий час Кролик жив у шафі з іграшками або на підлозі дитячої кімнати, і ніхто про нього й не згадував. Він був від природи сором’язливим, і оскільки був усього-навсього з вельвету, деякі більш дорогі іграшки ставилися до нього з презирством. Механічні іграшки зі зверхністю дивилися на решту, вони були сповнені прогресивних ідей і вдавали, що вони справжні. Модель човна, яка пережила вже два сезони і втратила майже всю фарбу, перейняла їхній тон і ніколи не втрачала нагоди вжити якийсь технічний термін. Кролик нікого з себе не вдавав, оскільки не знав навіть, що існують справжні кролики, він думав, що всі вони так само як і він набиті тирсою, і він зрозумів, що тирса — щось застаріле, не варте згадки в такому витонченому суспільстві.

Навіть Тімоті, лев, що був зібраний ветеранами із дерев’яних деталей, який повинен був мати більш широкі погляди, пишався і робив вигляд, ніби пов’язаний з урядом. Серед них Кролик почувався жалюгідним та банальним, і єдиним, хто був до нього добрим, був Шкіряний Кінь.

Шкіряний Кінь жив у дитячій довше, ніж інші. Він був настільки старим, що крізь потертості було видно шви, частину хвоста вискубли, щоб зробити намисто. Він був мудрим, бо бачив багацько пихатих механічних іграшок, які рано чи пізно ламались та викидались, і знав, що вони з Кроликом єдині, хто не зламається з часом. Магія дитячої кімнати була прекрасною та непізнаваною, і лишень такі старі, мідрі та досвідчені іграшки, як Шкіряний Кінь, були гідні її пізнати.