«Рынок»

Рынок шумел, скворчал, кипел в тесных рядах прилавков, бился о стены разнокалиберных киосков, звенел адской смесью попсы, ревущей из сотен колонок. Я, ошарашено оглядываясь, пробивался сквозь толпу, высматривая знакомую спину в зеленом пуховике. Ну все, потерялись. Найти друга в этом бедламе, было труднее, чем жемчужину в навозной куче. Проще говоря — нереально.

Я плюнул на все и начал протискиваться к краю рынка. На секунду мне показалось, что стало свободней, но тут же понял, что оказался в тупике, образованном несколькими киосками, плотно загородившими проход. Перед тем как снова кинуться в сумасшедшую толчею, я решил покурить. Прислонившись спиной к одному из киосков, я с наслаждением затянулся.

— Друг, купи шкатулку, с замочком шкатулка, ручная работа, всего пятьдесят!

Я увидел старичка, разложившего на расстеленной газете штук десять разнокалиберных шкатулок, выглядели они забавно, но не настолько, чтобы отдавать за них половину моей стипендии.

— А в шкатулке то есть чего-нибудь?

— Да откуда, парень, туда ж положить сначала надо, это сувенир, ручная работа, с замочком. — дед снова зашамкал свой потертый рекламный слоган, но я его перебил:

— И ключ есть?

— Есть, сынок, есть. У каждой свой ключик, ручная работа…

— Слушай, дед, давай я тебе помогу продать, все что сверху твоей цены — мое.

Дед долго сомневался, кряхтел, но все-таки согласился. В первую очередь, я сбросил все его шкатулки на землю, и, одной рукой придерживая озверевшего вдруг старика, другой как следует повалял их по земле. Наконец шкатулки приобрели несколько подержаный вид, а блестящий лак потускнел и покрылся царапинами. Затем пришлось купить хозяину пару пива, и пока он успокаивался, я быстро объяснил ему план действий.

Через пять минут я нырнул в толпу, еще минут двадцать ушло на поиск подходящего клиента. Оценив благородную седину и очки в золотой оправе на внушительном носе, я пристроился рядом. Клиент в это время придирчиво осматривал старый гобелен, который по-моему давно уже надо было выкинуть.

— Ух ты! Какая красота! — тут я бессовестно солгал, кроме дыр я на гобелене ничего не увидел. Джентльмен искоса посмотрел на меня, но, увидев восхищенное лицо и простодушно открытый рот, улыбнулся:

— Тоже интересуетесь, молодой человек?