«Семь мужчин одной женщины»

Посвящается моей маме – моему вдохновителю и учителю

Поздней весной в предместье Авиньона на два дня раскинул свои шатры бродячий цирк. Из ближайшего городка потянулась вереница горожан, желающих повеселиться в субботний день. В потертый и выцветший от времени красный шатер пожилой гадалки зашли три девушки из старшего класса местной школы. Стойкий запах благовоний перебивал все остальные запахи старого шатра. Немного оглядевшись, самая бойкая из девушек протянула монету гадалке и попросила погадать. Гадалка гордо восседала в скрипучем кресле за большим старым дубовым столом и курила папиросу с мундштуком. Она указала девушке на табурет, и та, не мешкая, села и в ожидании положила руки на колени.

Гадалка протянула ей колоду карт Таро:

– Вытащи карту!

Девушка извлекла карту из середины колоды и протянула гадалке. Взглянув на карту, гадалка удивленно хмыкнула и положила ее в центр стола.

– Это карта твоей судьбы. Ее название – «Верховная Жрица». Она наделена мудростью, покровительствует наукам и искусству. Это хорошая карта, Жрица знает, как устроен мир, ее тяжело обмануть.

Раскинув несколько карт веером, гадалка пристально посмотрела на раскрасневшееся от волнения лицо девушки и хриплым голосом произнесла:

– Назови свое имя.

– Áгнес! – звонко воскликнула девушка.

– Когда ты родилась? – снова прохрипела гадалка.

– Двадцать первого января 1922 года.

Две ее подруги стояли в стороне и что-то недовольно шепотом обсуждали, их внимание привлек внешний вид гадалки. Ее нерасчесанные волосы беспорядочно свисали до плеч, а губы были густо накрашены ярко-красной помадой. На ней было надето несколько юбок разного цвета, которые успешно скрывали ее истинную фигуру. Сапоги с медными пряжками резко контрастировали своей новизной с остальным нарядом.

– Дай мне свою руку.

Агнес решительно протянула руку и замерла в ожидании. Отложив в сторону мундштук, гадалка внимательно изучила линии на руке и таинственно произнесла:

– Вижу, ты наделена многими талантами. А кому многое дано, с того многое и спросится.