«Обращенный в Яффе»

(С) К. Старосельская, перевод на русский язык, 1992.

Все было бы хорошо, если б не Роберт. Мы зашибли в Тель-Авиве кое-какую деньгу и теперь ехали в Тверию с новой собакой. В автобусе все уже спали, а я глядел на пса.

- Придется его подкормить, - сказал я.

- Точно, - согласился Роберт. - Вид у него не ахти.

- На это уйдет минимум две недели. В Тверии дороже, чем в Тель-Авиве.

- Плохо, что в гостинице нельзя готовить, - сказал Роберт. - Кормили бы его кашей. От каши быстрей всего толстеют.

- Если в нее накидать мяса.

- Не уверен. Пес, похоже, пройда. Жрал бы одно мясо, а к каше и не притронулся. Я ведь о нем ничего не знаю.

- Ты знаешь, что с ним произойдет. Это уже кое- что.

- С каждым из нас когда-нибудь произойдет то же самое. Это ничего не значит. А может, так повернуть, будто и тебе нечего жрать и ты делишься с ним последним куском?

Я ничего не ответил. Я смотрел на девушку, сидящую рядом с нами; на ее прямой нос и курчавые волосы.

- В Тверию едешь? - спросил я. -Да.

- И надолго?

- Это зависит.

- От погоды?

- Нет. От того, кто за меня будет платить. А ты?

- Это зависит, - сказал я.

- От погоды?

- От той, что за нас будет платить.

- И за собаку тоже?

- Без собаки мы не можем работать.

Она повернулась ко мне, и я увидел маленький шрам у нее на переносице. Но ее это нисколько не портило, и я подумал, что через месяц, когда с лица сойдет загар, этот маленький шрам вообще не будет заметен.

- Это ты, что ли, убиваешь собак? - спросила она.

- Я бы предпочел убивать людей.

- Ты только так говоришь.

- Во всяком случае, я так думаю. Это тоже кое-что значит. Тебе никогда не приходила охота убить кого- нибудь из тех, кто тебе платит?

- Я об этом не задумывалась.

- И даже не пытайся. Считай, что у тебя нет желания их убивать. Так будет лучше.

- Сколько собак ты уже убил?

- Я всегда убиваю одну и ту же. - Всякий раз мне кажется, что я стреляю в того же самого пса. То это бульдог, то - овчарка. Но все равно для меня это одна и та же собака. Вот что скверно.

Она раскрыла сумку и вытащила бутылку бренди «Сток». Налила мне в алюминиевую кружку; в этом автобусе у всех стучали зубы, а у нее рука даже не дрогнула.

- Выпей, - сказала она.

- Нет, - сказал Роберт. - Ему нельзя пить.

- Почему?