«В поисках звезд»

(С) К. Старосельская, перевод на русский язык, 1991.

Мальчику было девять лет, он был влюблен и знал, что это на всю жизнь. Отцу своему он, кстати, об этом сказал, предварительно попросив никому его не выдавать, но потом, поддавшись отцовским уговорам, открыл тайну и матери, хотя сомневался, что она сумеет его понять. Девочку, которую он любил, звали Эвой, она была моложе его на месяц и двенадцать дней. Эва жила с родителями в соседнем доме и приходила к мальчику по вечерам.

- А пораньше ты прийти не можешь? - спросил он однажды.

- Нет, - сказала она.

- Почему?

- Папа не разрешает. Мне можно выходить из дому только когда темно.

- Я поговорю с твоим отцом, - сказал мальчик.

- Он не согласится.

- Посмотрим.

Они сидели в сарае, где у мальчика раньше жили кролики, пока кто-то неизвестный не вломился ночью и не унес их. Больше разводить кроликов мальчику не захотелось; он только попросил отца оставить ему сарай, чтоб по-своему там все устроить и чтобы никто никогда туда не входил, и отец согласился, но с условием, что осенью в сарай будут сложены дрова, которые им предстояло вместе пилить. Так оно и стало. Теперь мальчик сидел с девочкой на куче опилок - сыпких, светлых и пахучих; был вечер, тихо, и мальчик слышал стук собственного сердца и слышал, как стучит ее сердце. Когда человеку девять лет, он еще не знает, что такое желание, - тогда желание заменяют любопытство и удивление, вызываемое другим телом, и вот тут-то пересыхает в горле, сердце быстро колотится и волосы на голове встают дыбом, как на собаке шерсть. Но о том, что любопытство сильней желания, мальчик тоже не знал. Он сидел на куче опилок рядом с девочкой, водил руками по ее телу и знал только одно: что влюблен на всю жизнь.

- Приходи завтра пораньше, - сказал мальчик.

- Попробую.

- Ты правда не хочешь, чтобы я поговорил с твоим отцом?

- Папа болен, - сказала девочка. - Может, в другой раз.

- Завтра я уже все буду знать, - сказал мальчик.

- Откуда?

- Расскажет один… мы с ним в школе учились. Обещал завтра зайти. Я ему за это клетки отдам. - Мальчик вздохнул. - Ничего не захотел говорить, пока не увидит клеток.

- Думаешь, он знает?

- Наверняка, - сказал мальчик. - Знаешь, кто это? Надера.

- Надера, - повторила девочка.