«Айка»

Нюрашка горько плакала. На ее клетчатое платье одна за другой падали крупные слёзы. Они катились по грязным щекам, оставляя светлые полоски.

- А-а-а!- тянула девочка, всхлипывая. Ноги её были усыпаны красными волдырями.

- Потише реви. Всю деревню перепугаешь,- говорил сестре старший брат Петя, крепко держа её за руку. По «го прищуренным голубым, как у сестрёнки, глазам было видно, что он тоже вот-вот заплачет от обиды и досады.

- Кто это её?-спросил дедушка, огораживавший плетнём огород, когда ребята подошли к своей избе.

- Это Стёпка крапивой по ногам настегал. Как только я стал заступаться за Нюрашку,- объяснил Петя,- он и меня по шее крапивой хлестнул. Эх, и будет ему опять! Мы с Витькой да Егоршей всю душу из него вытрясем!

- А я вырасту большая, Стёпку прямо в крапиву посажу!-воинственно погрозила куда-то в сторону своим маленьким кулачком Нюрашка, потирая одну о другую изжаленные ноги.

- Вот зловредный парнишка! Всех бы он бил да обижал. Никому проходу не дает. Ну ладно, маковка моя,, ничего, пройдёт,- успокаивал дедушка внучку.- Давай-ко посидим,- предложил он, усаживаясь на ворох душистого хвороста.

Пока дедушка и Нюрашка сидели, Петя начал плести плетень. Работал мальчик ловко, не хуже, чем дедушка.

- Дедка, ты на козла похож!- звонко засмеялась-Нюрашка.- Петя, смотри! Брат взглянул на деда и тоже засмеялся.

Борода дедушки, заплетённая Нюрашкой в косичку и загнутая вперёд, придавала старику смешной вид. А дед, довольный, что внучата забыли о нанесенной им обиде, добродушно улыбался, попыхивая своей трубкой.

- Гы-гы-гы! А я вас еще не так крапивой нажгу! Ох,, как заревёте!- раздался из-за угла злорадный голос Стёпки. Мелькнула и исчезла синяя рубашка…

На следующий день рано утром заскрипели в деревне-ворота и калитки. Это хозяйки выгоняли коров на улицу,., по которой, начиная от крайней избы тётки Дарьи, двигалось стадо. Громко мычали чернавки, пеструхи, бурёнки. Глухо звенели медные ботала. Помахивая хвостами,, бежали овцы и ягнята.

- Петюшка, вставай! Стадо близко,- в который раз; будил дедушка внука, подходя к полатям.- Спит, как богатырь Илья Муромец. Вставай, говорят!