«Самые короткие в мире рассказы»

Предисловие

Насколько коротким может быть рассказ, оставаясь при этом рассказом? Несколько лет назад Чарльз

Шульц ответил на этот вопрос в своем юмористическом монологе «Орешки». Раздражительная старушка

Люси, которую некто Линус замучил своими просьбами рассказать ему какую-нибудь историю, нехотя

согласилась и произнесла: «Однажды родился человек. Пожил немного, да и умер. Вот и все».

Это самый короткий рассказ из прочитанных мною. Как и у Линуса, после рассказа у меня осталось

чувство неудовлетворенности.

Может быть, вопрос, упомянутый выше, следует задавать в немного другой форме: насколько коротким

может быть рассказ, оставаясь при этом хорошим рассказом? Какова может быть длина кратчайшего из

рассказов, прочитав который читатель останется довольным? Думаю, я нашел ответ на этот вопрос. А так

как вы держите эту книгу в руках, нашли ответ на него и вы.

Абзац, который вы только что прочли, содержит ровно 55 слов. Это до смешного мало.

Разве возможно написать рассказ такой длины? Насколько это отразится на его содержании и качестве?

Я знаю лишь то, что именно такова длина типичного Рассказа Длиной в Пятьдесят Пять Слов. Я также знаю,

что на последующих страницах вы найдете убийства и загадки, ужасы и интриги, любовь и предательство, а

также далекие миры и встречи с потусторонними силами. И все это в 55 словах.

Когда осенью 1987 года я объявил конкурс на лучший Рассказ Длиной в Пятьдесят Пять Слов, это было

просто игрой. У меня не было уверенности, что писателям станет подвластна такая форма повествования.

Надо признать, что большинство историй, присланных нам тогда, были не слишком хороши, но то тут, то там

среди словесной руды попадались настоящие бриллианты, авторы которых четко уловили законы жанра. Я

часто пытался объяснить эти сочинения из 55 слов людям, но большинство из них считает меня

сумасшедшим. Теперь у меня в руках книга, в которой собраны лучшие рассказы из тех, что были присланы

нам за это время.

Если вы уже бегло ознакомились с этой книгой, то вы знаете, о чем я говорю. Вероятно, вы также