«Маг поневоле»

— Слышь Албыч. — Карп, скинув со спины заплечный мешок начал сосредоточенно в нём рыться. — Когтю помочь бы надо. Что-то он на глазах угасает.

— Зачарованная стрела в нём. — Даже не повернув головы в их сторону, впервые внятно ответил колдун. — Жизнь тянет. Нужно вынуть, а то помрёт.

— Так вынь! — Вызверился убийца, зло, отбрасывая мешок в сторону. — Чтоб берыга этих жрецов сожрал! Ни одного ножа не осталось!

— Мы что-то разбудили. — И не подумав тронуться с места, мрачно ответил маг.

Лицо убийцы исказила гримаса такой лютой ненависти, что Жихарь сжался в своём углу, стараясь не отсвечивать. В воздухе ощутимо запахло грозой. Карп, жестом фокусника, вынул оброненный Курьяном кистень, Албыч, не меняя позы, подбросил в руке маленький камешек.

— Ну и айхи с тобой. — Приняв решение, отвернулся от мага Карп и, заметив в руке Михи нож, жадно потянулся к нему. — Дай сюда! Сам попробую вынуть! Да и в моих руках от него больше пользы будет!

Вновь подтянув к себе мешок, разбойник ловко выудил из него баклажку и всунул в рот Курьяну. Комнату заполнил кисловатый запах вара.

— За лестницей следите, и про улицу не забывайте. — Мотнул головой Карп ребятам, дорывая одежду на плече атамана. — На колдуна тут особой надежды нет.

Неуверенно кивнув, Жихарь подошёл к выходу из комнаты, получив, таким образом, возможность видеть одновременно и верхнюю часть лестницы, и коридор. Миха устроился у окна.

Гортанный крик Курьяна вперемешку с отборным матом, склонившегося над ним Карпа, стеганул по, и без того, натянутым нервам, заставив сердце Жихаря болезненно сжаться. Глаза лихорадочно заметались, перескакивая со склонившегося над Курьяном убийцы на лестницу и возвращаясь обратно. На душе стало муторно от страшного предчувствия.

— Лишь бы никто не услышал. Лишь бы никто не услышал. — Незаметно для самого себя как молитву шептали губы. Ногти на пальцах со страшной силой впились в сжатые ладони.

Албыч, между тем, выйдя из своего странного оцепенения, неожиданно резво выскочил из комнаты и замер на краю лестницы, высматривая что-то внизу.

— Что ты творишь колдун? — Стоны Курьяна, наконец, смолкли, и Карп в раздражении отбросил в сторону окровавленный наконечник стрелы. Между пальцев замелькало покрытое тёмной кровью лезвие.

Албыч ожидаемо не ответив, осторожно спустился по лестнице, скрывшись из виду.