«ЗНАК ВОПРОСА 1998 № 03»

Теперь предстояло как можно быстрее захватить Симбирск и прорвать крепостную черту, чтобы выйти в заселенные крестьянами районы страны. Но прежде необходимо было захватить Царицын и Астрахань — не оставлять в своем тылу «островки» царской власти. Разин почти без боя овладел Царицыном (жители сами открыли ворота), а в ночь с 21 на 22 июня штурмом захватил Астрахань. Отряд Разина насчитывал к этому времени 4000 человек. Пока часть наступавших ломала Воскресенские ворота Кремля, другие обошли крепость и атаковали с тыла. Сами астраханские стрельцы помогали разинцам взобраться на стены крепости. Началась кровавая расправа, в ходе которой разинцы перебили более 500 человек. Астраханского воеводу С. И. Прозоровского сбросили с высокой башни.

Задержка на юге была крайне опасна, но тем не менее в Астрахани Разин пробыл более месяца. Нужно было закрепиться на нижней Волге. В Царицыне и Астрахани было создано местное самоуправление по образцу казацкого Круга. Население разбили на тысячи, сотни, десятки во главе с выборными атаманами, освободили из тюрем «тюремных сидельцев», перебили воевод, разграбили купцов, сожгли казенные делопроизводственные и долговые бумаги.

Фактически Разин начал создавать новый государственный аппарат. В Астрахани и в Царицыне население принесло присягу на верность Войску Донскому и «батюшке Степану Тимофеевичу». В Астрахани Разин оставил отряд во главе с Федором Шелудяком и Василием Усом. Провели перепись населения города, распределили места на случай осады, наладили работу рынка… Василий Ус даже регистрировал браки.

20 июля 1670 г. Разин вывел свой отряд из Астрахани. Вести о победах восставших и о богатой добыче, захваченной в Астрахани (там был главный торговый пункт, через который шли пути на Восток), притягивали голытьбу, вновь скопившуюся на Дону. И тем не менее значительных сил собрать не удалось: с Разиным ушли около 8000 человек, примерно 2000 ушли с Фролом на Украину и 4000 остались с B. Усом в Астрахани. Немногочисленный отряд Разина поддерживало население городов-крепостей, а потому слабые гарнизоны Самары и Саратова предпочли сдаться без боя.

4 сентября Разин осадил Симбирск. Городской воевода Иван Борисович Милославский хорошо подготовился к осаде. Правда, с помощью жителей разинцы овладели посадом города, но Кремль взять не смогли. Началась осада.