«Открытия и гипотезы, 2015 №02»

Вега относится к спектральному классу AОV. то есть является белой звездой главной последовательности. Основной источник энергии звезды — термоядерная реакция синтеза гелия из водорода в недрах при высокой температуре. Но в отличие от Солнца, основным источником энергии на Веге служит не протон-протонная реакция, а синтез атомов гелия из атомов водорода с помощью посредников — углерода, азота и кислорода. Для этого необходима температура в 16 миллионов кельвин. Это выше, чем температура в недрах Солнца, но этот способ является одновременно и более эффективным, чем протон-протонная реакция.

Ещё одной особенностью Веги является её очень быстрое вращение вокруг своей оси. На экваторе звезды эта скорость достигает 274 км/с. Для сравнения, скорость вращения на экваторе Солнца чуть больше двух километров в секунду (7284 км/час).

Для Веги столь высокая скорость практически предельна. Если бы она превысила 293 километра в секунду. Вега бы разрушилась от центробежных сил.

Температура поверхности Лиры неоднородна: максимальная — на полюсе звезды, минимальная — на экваторе. Из-за этого и цвет её не одинаков. В настоящее время с Земли Вега наблюдается почти с полюса, и поэтому она кажется яркой бело-голубой звездой. Гипотетическим наблюдателям со стороны экватора она казалась бы вдвое тусклее.

Созвездие Лиры в атласе «Уранометрия». Вега изображена в клюве орла, держащего лиру.

Вега является одной из ярчайших звёзд в окрестностях Солнца. И от неё долгое время даже зависело, как будет определена яркость других звёзд.

Дело в том, что яркость звёзд измеряется по стандартной логарифмической шкале, причем, чем ярче звезда, тем меньше значение её звёздной величины.

Самые тусклые звёзды, которые доступны наблюдению невооружённым глазом, имеют шестую звёздную величину, в то время как блеск Сириуса, ярчайшей звезды ночного неба, равен 1,47. За точку отсчёта на этой шкале астрономы первоначально выбрали Вегу: её блеск был принят за ноль. Таким образом, в течение многих лет от яркости Веги вёлся отсчёт звёздных величин. В настоящее время точка отсчёта переопределена с помощью ряда других звёзд.

Однако для визуальных наблюдений Вегу и сейчас можно считать эталоном нулевой звёздной величины: при наблюдении стандартными методами её величина неотличимо от нуля.