«Война Красного Лиса»

Здоровье каждого апача — богатство племени.

Апач ни перед кем не встает на колени.

Труд воспитывает благородного апача, лень рождает лживого гурона.

Победа над слабым противником — поражение.

Не приобретай нарочно врагов: они явятся сами.

Смелый в час тревоги возьмет оружие и оседлает коня. Несмелого оседлает сама тревога.

Наш тотем — орел. Орел могучая птица, он ничего не страшится.

И это были законы хорошие и серьезные, для серьезной жизни.

СЛОМАННЫЙ ТОМАГАВК

На боевые учения индейцы уходили в лощину за лагерем, окруженную могучими акациями. Здесь они разбивали временное становище.

Племя двигалось по серой пыльной дороге длинной молчаливой цепью, стараясь ступать след в след.

В лощине учились боевым кличам, умению поставить вигвам, зажечь костер, стрельбе из лука и метанию копий, плетению циновок из камыша. Здесь можно бегать в плавках, кричать, бить в барабан,ползать по-пластунски, а в минуты краткого отдыха послушать рассказы о союзе ирокезских племен, о славном боевом прошлом племени апачей.

Двенадцать дозорных, по одному от каждого рода, прятались вокруг лощины, зорко всматриваясь: не шляются ли вблизи подозрительные личности, желающие проникнуть в одну из тайн племени. Все, что делалось апачами, строго охранялось и считалось тайной.

В центре лощины поставили щит, сколоченный из грубых досок. На щите был нарисован худой лев С круглыми желтыми глазами. Десять индейцев взяли луки, встали в шеренгу и, по команде, выстрелили.

Ни одна стрела не долетела до щита.

Великий советник молча взял лук и пустил стрелу не целясь. Она повисла на хвосте льва. Ашот Шаман взял другой лук и выстрелил так же небрежно — стрела впилась в львиный бок. Великий советник поджал губы, повернулся к щиту спиной и пустил стрелу из-за плеча. Она свистнула над травами и вонзилась в круглый, доверчиво открытый гла^зверя. Ашот Шаман присел на корточки и разложил перед собой три стрелы. Движения его были быстры, и когда первая стрела с коротким стуком вошла в щит, вторая уже летела, а третья с визгом срывалась с тетивы.

Стало похоже, что голодный лев бился с гигантским дикобразом и пострадал.

Великий советник задумался. Тщательно выбрав стрелу, поднял лук. И выстрелил в небо.

Усмешка тронула тонкие губы Ашота Шамана.