«О Женской натуре. Послание к Леди»

О женской натуре. Послание к Леди (Of The Characters of Women. An Epistle To A Lady)

Александр Поуп (Alexander Pope), 1743

Перевод В. Топорова

В своей обмолвке ты была права -

Натуры нет у вас. У большинства.

Мы, чтобы не запутаться в приметах,

Вас делим на блондинок и брюнеток.

Как много нимф живет на полотне!

Милы в разнообразии оне:

Аркадская графиня в горностае,

Пастора, как струя в луче, блистая,

И Фанния с рогатым муженьком,

И Леда с белым лебедем вдвоем.

Одна, пышноволосой Магдалиной,

В слезах, воздела к небу взор повинный,

Другая, как Цецилия, нежна -

И в райских кущах изображена.

Грешны иль с виду святы чаровницы -

Со льстивой кистью хочется сразиться!

Явитесь, краски все, на полотно!

Как радуга, пусть расцветет оно.

Пусть в туче будет поймана Селена,

Не то она исчезнет непременно.

Лукава Руфа - и горящий взор

Притягивает каждый метеор,

И столь же не к лицу ее чтенье Локка,

Как дивной Сафо - свара или склока;

А Сафо - даме ночи - в свой черед

Наряд Авроры вряд ли подойдет:

Так мошкара (с утра она ленива)

К исходу дня становится игрива.

А Силия! взгляд ласков, кроток, тих...

Всегда за сирых, вечно за больных.

Калисту мнит невинною девицей

И говорит: будь нежен с ней, Симплиций.

Вдруг - бум! Она как бомба взорвалась.

Тихоня-то! Неужто напилась?

Но всякий видит: повод для атаки -

Прыщ на носу (и вправду - видит всякий).

Папиллия - с супругом, вхожим в свет, -

Все тени ищет. "Жаль, что парка нет".

Нашла его - но горе! В этом парке

Трухлявые деревья-перестарки.

Пестры подруги наши, как цветы.

Не в пестроте ли - корень красоты?

И даже деликатные изъяны

Их пылким почитателям желанны.

Калипсо покорить сумела всех.

А что ей принесло такой успех?

Не внешность же? Не ум? Не нрав кривляки?

Ее ужимки? Потайные знаки?

Уступки? Неуступчивость ее?

Она очарование свое

На ненависти нашей настояла -

Иное чувство здесь бы не взыграло.

Терпимостью Нарцисса хороша.

Угодны ей и тело, и душа.

Угоден и настойчивый паломник,

И чуть в сторонке шествующий скромник.