«Полюс»

ПОЛЮС

…He was a very gallant gentleman{1}.

Из записной книжки капитана Скотта Драма в одном действии

Внутренность палатки. Четыре фигуры: капитан Скэт, по прозванию «Хозяин», и Флэминг полусидят, Кингсли и Джонсон спят, с головой закутавшись. У всех четверых ноги в меховых мешках.

ФЛЭМИНГ:Двенадцать миль всего, — а надо ждать…Какая буря!.. Рыщет, рвет… Все пишешь,Хозяин?КАПИТАН СКЭТ:

(перелистывая дневник)

Надо же…Сегодня сорокчетыре дня, как с полюса обратноидем мы, и сегодня пятый день,как эта буря держит нас в палаткебез пищи{2}…ДЖОНСОН:

(спросонья)

Ох…КАПИТАН СКЭТ:Проснулся? Как себяты чувствуешь?ДЖОНСОН:Да ничего… Занятно…Я словно на две части разделен:одна — я сам — сильна, ясна; другая —цинга — все хочет спать… Такая соня…КАПИТАН СКЭТ:Воды тебе не надо?ДЖОНСОН:Нет, — спасибо…И вот еще: мне как-то в детстве снилось, —запомнилось — что ноги у меня, —как посмотрел я, — превратились в ногислона.

(Смеется.)

Теперь мой сон сбылся, пожалуй.А Кингсли — как?КАПИТАН СКЭТ:Плох, кажется… Он бредил,теперь — затих.ДЖОНСОН:Когда мы все вернемся, —устроим мы такой, такой обед, —с индейкою, — а главное, с речами,речами…КАПИТАН СКЭТ:Знаем, — за индейку самсойдешь, когда напьешься хорошенько?А, Джонсон?..Спит уже…ФЛЭМИНГ:Но ты подумай, —двенадцать миль до берега, до бухты,где ждет, склонив седые мачты набок,корабль наш… между синих льдин! Так ясноего я вижу!..КАПИТАН СКЭТ:Что же делать, Флэминг…Не повезло нам. Вот и все…ФЛЭМИНГ:И толькодвенадцать миль!..Хозяин, — я не знаю —как думаешь — когда б утихла буря,могли бы мы, таща больных на санках,дойти?{3}..КАПИТАН СКЭТ:Едва ли…ФЛЭМИНГ:Так. А если б… Если бих не было?КАПИТАН СКЭТ:Оставим это… Мало ль,что можно допустить…Друг, посмотри-ка,который час.ФЛЭМИНГ:Ты прав, Хозяин… Шестьминут второго…КАПИТАН СКЭТ:Что же, мы до ночипродержимся… Ты понимаешь, Флэминг,ведь ищут нас, пошли навстречу с моря, —и, может быть, наткнутся… А покаместдавай-ка спать… Так будет легче…ФЛЭМИНГ:Нет, —спать не хочу.КАПИТАН СКЭТ:Тогда меня разбудишь —так — через час. Не то могу скользнуть…скользнуть… ну, понимаешь…ФЛЭМИНГ:Есть, Хозяин.

(Пауза.)

Все трое спят… Им хорошо… Кому жея объясню, что крепок я и жаден,что проглотить я мог бы не двенадцать,а сотни миль, — так жизнь во мне упорна.