«Крушение Римской империи»

Если царство разделится само в себе, не может устоять царство то.

И встали, взявшись за руки, все американцы: вместе мы выстоим, порознь погибнем.

Да, мы, конечно, должны держаться вместе, либо, по всей видимости, нас повесят порознь.

Мы не можем более позволять себе роскошь отрываться друг от друга.

Падение Западной Римской империи было одним из самых серьезных превращений (любимое слово для обозначения всего процесса, особенно в Германии) за всю историю человечества. За сто лет до этого Рим был мощным государством с огромной армией. Спустя сто лет и власть, и армия исчезли. Западная империя вообще перестала существовать. Ее территория была занята несколькими королевствами германских племен.

Высказывались сотни причин крушения Западной Римской империи. Свидетельства этому можно получить, читая прекрасную и непревзойденную Историю упадка и крушения Римской империи (1776—1788) Эдуарда Гиббона. Он перечисляет, по меньшей мере, две дюжины предполагаемых причин этого упадка и крушения — военные, политические, экономические и психологические. На многие из этих причин-событий мы будем ссылаться на последующих страницах. Однако Гиббон не сделал никаких попыток противопоставить эти причины, либо выбрать из них главные, что довольно неудобно для читателя, который ищет быстрые ответы. Но это также говорит об осторожности историка. Для такой огромной и сложной организации, какой была Римская империя, трудно подыскать единственное простое объяснение.

Две основных причины определяют крушение: нападения извне и внутренняя слабость. Нападения легко проследить, и речь о них пойдет в начальном разделе этой книги. Однако их одних, конечно, было недостаточно, чтобы привести империю к гибели.

Она погибла из-за ряда внутренних противоречий, помешавших организовать сопротивление внешним захватчикам. Большая часть книги и посвящена рассмотрению этих противоречий.