«Идеальные партнеры»

Собирался ли Стивен сделать ей предложение сегодня вечером? Кейт думала об этом, когда ехала домой с работы. Эта мысль пришла ей в голову неожиданно. Ее охватило чувство нервного, но отнюдь не радостного ожидания.

Почему же она не чувствовала себя счастливой? Они жили вместе два года и договорились, что, если все будет хорошо, обручатся ко второй годовщине. Все так и было. Но почему ее покинуло чувство уверенности?

Стивену нравилась его работа, и Кейт с удовольствием трудилась в маленьком издательстве «Темпл и Теннер».

Амстердам, где они жили, был очень красив. Старинные здания отражались в водах многочисленных каналов. Уличные кафе по вечерам оживали, когда друзья собирались здесь после работы. Кейт ехала на встречу со своим лучшим другом Ником Филдингом. Они обычно усаживались за столиком кафе, чтобы пропустить по рюмочке после работы.

Прошло пять недель с тех пор, как она видела Ника. Он уезжал по делам в Лондон. Она скучала по нему, по его умным советам, по его заразительному смеху. Он всегда поднимал ей настроение.

Ник увидел ее, едва она пересекла мост. Одетая в серые брюки с розовым поясом, который подчеркивал совершенство ее гибкой фигуры, Кейт быстро ехала на велосипеде с рюкзаком за спиной.

Он смотрел, как она спрыгнула с велосипеда, прикрепила его цепью к перилам и с улыбкой помахала ему рукой.

Ей было тридцать два, всего на год моложе его, но выглядела она на семнадцать. На самом деле Кейт очень мало изменилась с тех пор, когда они учились в колледже, думал он, смотря, как она пробирается среди столиков.

— Привет, Кэти. — Ник встал и наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку. Ее кожа, мягкая и гладкая, благоухала ароматами лета. Жимолость… или розы?

— Ты поменяла духи… — заметил он, думая с тоской о флакончике ее любимой туалетной воды, который купил в аэропорту к ее предстоящему дню рождения.

— Да, Стивен купил их мне давно, и я подумала, что лучше использовать их, прежде чем они выдохнутся. — Кейт сняла рюкзак и села напротив Ника.

— Как ты? — спросила она с улыбкой.

Она выглядела фантастично; кожа светилась здоровьем, большие зеленые глаза искрились.

— Все хорошо… — он сел и помахал рукой, чтобы привлечь внимание официантки, — и я рад, что вернулся. В лондонском офисе была полная неразбериха. Всю первую неделю я потратил на то, чтобы привести в порядок документы.

Она засмеялась.