«Каспер не любит множество»

Из-за кулис было слышно, как шумит зал. Всего пара минут до начала пресс-конференции. Пара минут — но насколько же они тревожные.

— Правда, как-то не по себе? — Каспер поежился.

Эрнесто повернул свое круглое лицо.

— А что, штуковина может не заработать? — спросил он.

— Не называй ее штуковиной, сколько раз просил…

— Каспер горячо волнуется к выступлению, — произнесла Самайра со своим мягким акцентом и дружески погладила Каспера по плечу смуглой ладонью: — Каспер не любит множество людей.

— Людей надо любить, — буркнул Эрнесто. — Люди сделают нас миллиардерами. А волноваться не надо. Послушай меня, Каспер, — Эрнесто призывно пощелкал пальцами. — Смотри на меня и слушай внимательно. Ты — величайший ученый, Каспер! Ты — гений! Ты успешен, как никто другой! Если бы не ты — ничего бы этого не было! Мы тобой гордимся! И у тебя все получится, потому что ты — лучший! А теперь просто выйди и будь собой. Это должна быть бомба, мы должны произвести эффект взрыва! И тогда весь мир вложит деньги! Давай, давай, пошел…

Каспер расправил плечи, сделал глубокий вздох и пошел на сцену. Эрнесто и Самайра пошли следом. Сразу ударил свет, заиграла торжественная музыка, а зал взорвался аплодисментами.

Касперу случалось приходилось выступать на научных конференциях, но на такой большой сцене он не стоял никогда. Прожекторы били прямо в лицо, зал казался черным, и не удавалось разглядеть, сколько там человек. Тысяча? Зачем в лицо столько света, может, осветитель что-то попутал? Каспер растерянно обернулся к Эрнесто — тот прямо жарился в лучах света, и на лице его застыла та же улыбка, что на обложке «Форбс».

— А как… — начал Каспер, и его голос вдруг загремел со всех сторон — микрофон в петлице уже работал.

Каспер вдруг понял, что он забыл сделать: включиться. Он поднял руку к затылку и щелкнул старомодным тумблером на шлеме. Он любил момент включения: мозг словно окатили ледяной водой и тут же высушили горячим ветром. Мир приобрел объем и ясность, и сразу все стало понятно.

— Добрый день, мои дорогие! — произнес Каспер. И дальше всё пошло легко: — Добрый день, дорогие коллеги, журналисты, и конечно наши будущие партнеры — инвесторы, которые будут инвестировать в наш проект, хотя пока они, возможно, сами этого не знают.