«Безвыходный город»

Обрывки полуденных разговоров на миллионных улицах:

– …Очень жаль, но здесь Западные Миллионные, а вам нужна Восточная 9 775 335-я…

–…Доллар пять центов за кубический фут? Скорее продавайте!..

– …Садитесь на Западный экспресс, до 495-й авеню, дам пересядете на Красную линию и подниметесь на тысячу уровней – к Плаза-терминал. Оттуда пешком, на юг, до угла 568-й авеню и 422-й улицы…

– …Нет, вы только послушайте: «МАССОВЫЙ ПОБЕГ ПОДЖИГАТЕЛЕЙ! ПОЖАРНАЯ ПОЛИЦИЯ ОЦЕПИЛА ОКРУГ БЭЙ!»

– …Потрясающий счетчик. Чувствительность по окиси углерода до 0, 005%. Обошелся мне в триста долларов.

– …Видели новый городской экспресс? Три тысячи уровней всего за десять минут!

– …Девяносто центов за фут? Покупайте!

– Итак, вы продолжаете утверждать, будто эта идея посетила вас во сне? – отрывисто прозвучал голос сержанта.– А вы уверены, что вам никто ее не подсказал?

– Уверен, – ответил М. Желтый луч прожектора бил ему прямо в лицо. Зажмурившись от нестерпимого блеска, он терпеливо ждал, когда сержант дойдет до своего стола, постучит по краю костяшками пальцев и снова вернется к нему.

– Вы обсуждали эти идеи с друзьями?

– Только первую, – пояснил М.– О возможности полета.

– Но, по вашим же словам, вторая куда важнее. Зачем было ее скрывать?

М. замялся. Внизу на улице у вагона надземки соскочила штанга и звонко ударилась об эстакаду.

– Я боялся, что меня не поймут.

– Иными словами, боялись, что вас сочтут психом? – ухмыльнулся сержант.

М. беспокойно заерзал на стуле. От сиденья до пола было не больше пятнадцати сантиметров, и ему начинало казаться, что вместо ног у него раскаленные резиновые отливки. За три часа допроса он почти утратил способность к логическому мышлению.

– Вторая идея была довольно абстрактной. Я был не в состоянии описать ее словами.

Сержант кивнул:

– Рад слышать, что вы сами в этом признаетесь.

Он уселся на стол, молча разглядывая М., затем встал и снова подошел вплотную.

– Послушайте-ка, что я вам скажу, – доверительно начал он.– Мы уже и так засиделись. Вы что, и впрямь верите, что в ваших идеях есть хоть капля здравого мысла?

М. поднял голову:

– А разве нет?

Сержант повернулся к врачу, сидевшему в темном углу:

– Мы попусту теряем время. Я передаю его психиатрам. Картина вам ясна, доктор?