«Камень»

Евгений БЕНИЛОВ

Камень

...время будто остановилось у нас в городе,

время первых автомобилей и последних парусников.

О, Зурбаган, каким станешь ты через сто лет?...

1. Несчастный случай

Эта история началась в один из теплых, солнечных дней, которые иногда выпадают в октябре. Выпадают нечасто, ибо осень в Зурбагане дождлива и неуютна: низкие серые тучи с самого утра обкладывают небо и неприкаянная, бесконечная морось зависает в воздухе, перемежаясь ледяными ливнями. По вечерам морской бриз нагоняет в Старый Город туманы - настолько густые, что, согласно муниципальным правилам, водители пневмотрамваев во время движения звонят в специальные колокольчики. Говорят, что такая погода соответствует характеру жителей Зурбагана, внешне любезных, но сдержанных и даже несколько холодных.

В тот день - из-за болезни няни - Виктору пришлось забирать сына из школы самому. Возвращаться на работу к концу дня смысла не имело, и он решил свозить Малыша за давно обещанным игрушечным вертолетом. В ближайшем магазине нужных вертолетов не оказалось: им пришлось ехать в Старый Город.

Виктор долго кружил по забитым автомобилями улицам в поисках места для парковки и, наконец, остановился в узком переулке, причем на "неправильной"

стороне дороги. И тут же засидевшийся Малыш выскочил из машины на проезжую часть - прямо под колеса ехавшего навстречу "Аргуса".

Раздался визг тормозов, и после секунды жуткой тишины истошный женский голос завопил: "Ребенка задавило!..." Виктор бросился к лежавшему на асфальте Малышу: глаза мальчика были полузакрыты, из широкой ссадины на лбу хлестала кровь. "Скорую! - еще громче завопил женский голос. Вызовите скорую!" В этот момент Малыш очнулся: "Что случилось?" безмятежно осведомился он. Виктор задохнулся... "Как ты себя чувствуешь?" - попытался выговорить он, но не смог.