«Скриик»

Полуразбуженный Тони Баркель протянул руку, пытаясь нащупать звенящий в темноте будильник, который стоял на ночном столике, издавая адский шум.

Пальцы Тони неуклюже отыскали клавишу-выключатель. В этот момент будильник издал подозрительный звук и цапнул Тони за руку. Реакция Тони была мгновенной: он одним прыжком оказался по другую сторону и включил свет.

С безопасного расстояния он ошарашенно рассматривал все еще радостно трезвонящего будильника. Его пронзительный звук пронизывал до мозга костей. Будильник с виду был самый обыкновенный и от своих собратьев ничем не отличался, да и только Тони прекрасно помнил, что минутой раньше он укусил его за руку. Даже странно, как реально могут иногда восприниматься ночные кошмары, — подумал Тони. — До такой степени, что после пробуждения человек убежден в их реальности.

Ну что ж, сон не сон, в любом случае пора вставать. Неприятное давление внизу живота напомнило Тони, что следует сходить в туалет.

«Пора бы подзаправиться горячим кофе. Желательно погорячее, оно отлично поможет согнать остатки сна». — подумал он. С тяжелым вздохом Тони отбросил одеяло, перевернулся на живот, а затем вновь на спину та, что мог дотянуться до будильника, не вылезая из постели. И он вновь вытянул руку. Будильник раскрыл металлическую пасть, бегущую поперек циферблата от девятки до тройки, и обнажил острые как бритва стальные зубищи. Когда он ими лязгнул, Тони немного отодвинулся назад и после традиционных в таких случаях проб как протирание глаз, пощипывания и других, констатировал к своему удивлению — он никоим образом не спит и, как ему кажется, он в здравом уме.

— Ну, тогда повторим, — произнес сам себе Тони Баркель.

— Я живу один в небольшой меблированной квартире на Дварбомстраат, 27-А… время сейчас — четверть восьмого, и я должен подниматься и идти в контору.