«Брат мой меньший»

- Не до собаки мне, - проворчал Ильцев.

- А-а... Понятно... - протянул Герка. - А может, знакомым каким-нибудь нужна? Спроси.

- Ладно, спрошу. Пока.

- Пока.

Ильцев медленно повесил трубку.

Молодец все-таки Герка, настоящий друг. А ведь, небось, уже успел прочитать. Другой бы на его месте бросился поздравлять, кричать: "Ну, ты теперь у нас гений!", наговорил бы кучу глупостей, от которых потом на душе неприятный осадок. Только настроение испортил бы, потому что видно не от чистого сердца, неправда... Это от желания продемонстрировать свою близость к знаменитому человеку, это не от любви к нему, а от любви к себе, от эгоизма. И хорошо еще, когда это видно, А если - нет? Такие ведь тоже будут обязательно. Сейчас развелось много "трущихся" людей. Что им нужно? Неясно... Герка - совсем другое, Герка - друг. Он ведь даже не спросил ни о чем, а ведь был вправе. Словом не обмолвился. Молодец, понимает.

Ильцев вернулся к чтению.

Десятка два газет с броскими заголовками на всех языках сообщали потрясшую мир новость:

"12 сентября неподалеку от города Мунайлы, Казахской ССР, при попытке приземлиться потерпел аварию инопланетный космический корабль. В момент падения на борту корабля находилось два пилота, внешне не отличимых от земных людей. В результате произошедшего взрыва один из них погиб, второй находится в крайне тяжелом состоянии. Все силы лучших медиков Земли направлены на спасение единственного представителя внеземной цивилизации. На внеочередном заседании ООН была сформирована Комиссия по контакту, в которую вошли..."

Ильцев отложил газету - кто вошел в Комиссию, он знал и так.

В течении двух месяцев газеты публиковали сводки о состоянии здоровья инопланетянина. Оно постепенно улучшалось, но это радовало только неискушенных, члены Комиссии понимали, что нормального, полноценного контакта уже не получится. Требовались обходные пути, один из которых предложил ученый совет института прикладной лингвистики. В этом институте проходил практику студент Аркадий Ильцев.

Предложение ВНИИПЛа также попало на страницы прессы:

"...в обломках корабля экспертная комиссия нашла несколько инопланетных книг и звукозаписывающий прибор с фонограммой разговоров членов экипажа во время полета...