«Ключ»

Роман РОМАНОВ

Ключ

Это был обычный рейс Москва - Луна - ракетодром "Море ясности". Через огромный иллюминатор Луна уже просматривалась не как диск, а как огромная чаша планеты.

Их было двое в капитанском салоне. Пожилой, крупный, медлительный капитан корабля и молодой - корреспондент научно-популярного журнала.

Они продолжали, видимо, давно начатый разговор.

- Мы знаем много случаев, - говорил корреспондент, пытаясь казаться солидным и рассудительным, - когда открытия делались совершенно случайно. Левенгук посмотрел к микроскоп и увидел живой микромир. Это была новая ступень человеческого познания. Новое открытие, как бы рывок человечества в его прогрессивном движении.

- Но есть и другие случаи в науке, - сказал деликатно капитан, - когда случайность отодвигала на десятки лет новое открытие, или, как вы выразились, рывок. Сейчас мы с вами находимся на пути к Луне. Ровно через один час семнадцать минут мы коснемся ракетодрома "Море ясности". Только через пятьдесят лет после первого прилунения автоматической станции, этот рейс Москва - Луна стал обычным для нас рейсом. А ведь возможно, что это могло свершиться значительно раньше и лучшими средствами полета, если бы не было одной случайности.

- Какой? - с повышенным интересом спросил корреспондент.

Капитан посмотрел на экран телевизора. Шел репортаж со стадиона спортивных игр. Он переключил телевизор на передачу с Луны. На экране появился диктор с информацией о событиях и жизни лунных колоний.

- Вы спрашиваете, какой случайности? - Капитан, подумав, начал рассказ.