«Свирепый Пеллюсидар»

Итак, Дэвид Иннес вернулся в Сари. Вернулся он ровно в полдень, как и ушел когда-то, и поэтому никто не сможет сказать наверняка, отсутствовал ли он неделю или год. Как бы то ни было, к его возвращению Перри завершил строительство аэроплана. Старика просто распирало от гордости, и он сгорал от нетерпения продемонстрировать свое детище Дэвиду.

— Думаешь, полетит? — с недоверием осведомился Иннес.

— Конечно, полетит, — ответил Перри, — какой смысл в самолете, который не летает?

— Спорить не буду, никакого, но ты уже его опробовал?

— Нет. Понимаешь, я думал, что этот день должен войти в анналы истории Пел л юс и дара, и решил дождаться тебя.

— Очень мило с твоей стороны, Эбнер, крайне тебе признателен. И когда ты собираешься начать?

— Сейчас, прямо сейчас. Пойдем, посмотришь.

— Подожди. А для чего ты предполагаешь использовать аэроплан? — спросил Иннес.

— Господи, Дэвид, ну конечно для бомбардировок. Ты только подумай о том, какая буча тут поднимется! Представь, эти люди, ни разу не видевшие аэроплана, выскакивают из своих жилищ, а он кружится над их головами — да они с ума все сойдут. Ну а потом две-три бомбы — и от любой деревни останется лишь воспоминание.

— Знаешь, Перри, — сказал Иннес, — я ведь, по-моему, тебе рассказывал, что попал во внешний мир в конце 1918 года, там как раз закончилась мировая война. Так вот, я много слышал об использовании аэропланов, но еще больше мне рассказывали про другое смертоносное чудо-оружие.

— Ну-ка, ну-ка, что же это такое? — с интересом спросил Перри.

— Ядовитый газ, — ответил Иннес.

— Хм-хм, — задумчиво хмыкнул Перри, — надо об этом поразмыслить.

Дэвид Иннес усмехнулся. Уж кому-кому, а ему было прекрасно известно, что свет не видывал человека более мягкосердечного, чем Эбнер Перри. Иннес знал, что интерес Перри к оружию — чисто академический, и если дело дойдет до буквального осуществления его воинственных планов, Перри первым воспротивится этому.

— Ладно, — сказал он. — Пойдем посмотрим на твой самолет.

Перри довел его до небольшого ангара и, с гордостью указывая внутрь, произнес:

— Вот! Первый аэроплан, который взмоет в небо Пеллюсидара!