«Рефлекс»

Александр Морсков

Рефлекс

Звездолет вспыхнул у них на глазах, - доверив его автоматике, космонавты как раз садились на планету, атмосфера которой, к счастью, оказалась вполне пригодной для дыхания. Взрывной волной гравилодку стукнуло о песок...

Первым очнулся Гиви. Он включил браслет: начал обшаривать космос. Но космос молчал. Попытался поднять гравилет. Лодка мелодично хрустнула и развалилась пополам. Оба разведчика выпали на песок.

...Иногда поднимался ветер. Тогда становилось трудно идти в плотной туче пыли. К концу дня впереди замаячил мираж. Высокие минареты и пальмы парили вдали. Среди зелени струился арык. За деревьями угадывался фонтан.

- Мы, кажется, пришли, - сказала Вера. Ее круглое лицо осветилось радостной улыбкой. Девушка поправила растрепанные белые волосы, потемневшие от пыли, и прибавила шагу.

- Это мираж, - покачал головой Гиви. Нос с горбинкой на худом лице его заострился, и Гиви сейчас походил на большую птицу.

- Но откуда на этой планете минареты?

Гиви в ответ только пожал плечами. В раскаленном мареве невыносимо было даже дышать. Голова гудела, в глазах - круги.

- Нет, это не мираж, - заспорила Вера. - Посмотри, он растет, мы приближаемся!

Но вблизи минареты оказались прозрачными. Сквозь толстые стены мечетей и сплошную зелень были видны барханы. А сам оазис словно висел над пустыней на высоте полутора метров.

Гиви пошел сквозь мираж. Вера вздохнула и побрела за ним.

Дышать внутри "оазиса" было даже труднее, чем снаружи.

- Планетка-то с фокусами, - пробурчал Гиви.

Добравшись до гребня бархана, они забылись в тяжелом сне.

На другой день впереди снова появился мираж. Те же минареты с голубыми куполами и белыми стенами, точно так же были расположены пальмы, арык, за пальмами опять угадывался фонтан... И этот оазис с каждым шагом приближался.

- Повернем вправо, - хрипло предложил Гиви.

Вера судорожно кивнула. Но едва они свернули, мираж дрогнул и поплыл тоже вправо. Космонавты метались из стороны в сторону, а мираж послушно поворачивал так, что все время оказывался на пути. Больше того, он медленно приближался.

- Придется испытать это еще раз, - пробормотал Гиви и решительно двинулся навстречу необычному миражу.