«Ветер перемен»

Анатолий МАТЯХ

ВЕТЕР ПЕРЕМЕH

[1]

Черенок критически оглядел диковинную конструкцию. Рама ничем не напоминала тележную, и три широких деревянных колеса без спиц тоже сидели как-то неправильно. Четвертое лежало на чурбаке, из которого и были вырезаны колеса, и гном, высунув язык, тщательно подбивал его мхом.

- Чардан, а зачем мох-то?

- Hадо - значит, надо, - гном смахнул с бороды приставшие зеленые комочки, отложил молоток и полез в кисет, висящий на поясе.

- Одного они делать толком не умеют, - вздохнул Чардан, - так это табак растить. Такую дрянь курят, смотреть тошно, не то, что нюхать... - он набил трубку, сунул в нее вечную головешку и смачно затянулся.

Клубы зеленого дыма стекали вниз по всклокоченной бороде, срывались с кончиков волос и уносились в траву, сплетаясь немыслимыми узлами. Лесовик поежился: ему и на этот табак смотреть было тошно, к тому же он, как и все лесовики, терпеть не мог огня.

- Чардан... А как оно, у них-то? Лесов много?

- Мало. Много меньше нашего. Пожгли, повырубили... Ты уж прости, что такое рассказываю, но сам спросил. Я отвечаю, как есть.

Черенок снова поежился, едва не пуская корни. Поднять руку на сам лес... Так им, людям, и надо. Вот только - лес...

- Правильно их выгнали, - буркнул он вслух.

- Эге. Выгнать-то выгнали, а сами потихоньку подглядываем, подворовываем...

- А можно и забыть! - запальчиво сказал лесовик. - Вот ты зачем эту телегу мастеришь? Чего в ней хорошего?

- То, что люди - дураки в одном, не делает их дураками вовсе, философски заметил гном. - И это не телега будет, это - автомобиль!

- Чего мобиль? - скривился Черенок.

Гном негодующе фыркнул, выпустив кольцо розового дыма:

- Сам будет ездить, дубина ты зеленая. Вот чему у людей учиться надо: на месте они не сидят, все придумывают, как бы им жить сподручнее и веселее. А мы... Как жили тыщу лет назад, так и сейчас живем. И то - мечи ковать разучились!

- А зачем тебе меч? Кого рубить будешь?!

- Да не в мече дело, пойми ты меня, наконец, правильно! С тех пор, как ушли люди, мы не придумали ничего, ни-че-го нового, только старое позабывали. А когда-то они у нас учились!

Лесовик он негодования пустил росток под колесо, но тут же взял себя в руки:

- Как же, ничего нового! А Hочной Мотылек? Разве она старые песни поет?