«Крепкая взбучка»

Станислав Лем

Кибериада

КРЕПКАЯ ВЗБУЧКА

Кто-то постучал в дом конструктора Клапауция. Хозяин приоткрыл дверь, высунул голову наружу и увидел толстопузую машину на четырех коротких ногах.

- Кто ты и чего тебе надобно?

- Я - Машина Для Исполнения Желаний. А прислал меня в подарок тебе твой друг и великий коллега Трурль.

- В подарок? - переспросил Клапауций, который испытывал смешанные чувства к Трурлю, а особенно не понравилось ему, что машина назвала Трурля его "великим коллегой". - Ну, ладно, - решил он после короткого раздумья. Можешь войти.

Приказал он машине стать в углу у печи и, будто не обращая на нее внимания, вернулся к прерванной работе. Клапауций строил пузатую машину на трех ногах. Она была почти готова, оставалось навести блеск. Через некоторое время Машина Для Исполнения Желаний подала голос:

- Напоминаю о своем присутствии.

- Я о нем не забывал, - ответил Клапауций и продолжал работать.

Вскоре машина спросила:

- Можно узнать, что ты делаешь?

- Ты - Машина Для Исполнения Желаний или Машина Для Задавания Вопросов? - сказал Клапауций. - Мне нужна голубая краска.

- Не знаю, тот ли это оттенок, который тебе нужен, - ответила машина, выдвигая через отверстие в животе банку краски.

Клапауций открыл банку, молча погрузил в нее кисть и принялся красить. Потом ему понадобились еще наждак, точильный камень, сверло и белила, а также болты, и каждый раз машина немедленно давала ему то, чего он хотел. Под вечер Клапауций накрыл свое творение холстиной, подкрепился едой, сел на маленьком треножнике перед машиной и сказал:

- Посмотрим теперь, годна ли ты на что-нибудь. Ты говоришь, что умеешь делать все?

- Все не все, но многое, - скромно ответила машина. - Доволен ли ты красками, болтами и сверлами?

- Ну, конечно, конечно! - ответил Клапауций. - Но сейчас я задам тебе задачу куда труднее. Если не справишься с ней, отправлю тебя обратно к твоему хозяину, с должной благодарностью - и со своим отзывом.

- Так что же тебе нужно? - спросила машина и переступила с ноги на ногу.

- Нужен Трурль, - объяснил Клапауций. - Сделай мне Трурля, чтобы он был точь-в-точь как настоящий. Чтобы их и отличить друг от друга нельзя было!

Машина поворчала, побренчала, пошумела и сказала:

- Хорошо. Сделаю тебе Трурля, но обходись с ним осторожно, потому что он великий конструктор!