«Ящик»

Всеслав ХОБОТ

ЯЩИК

Дей хрюкнул от досады, швырнул на тротуар ящик, достал сигарету, закурил, засунул руки в карманы куртки и принялся методично раскачиваться, попирая бетонку то носками, то каблуками своих ботинок. Спешить было некуда. Уже. Местный легавый сейчас пройдет улицу, завернет сюда и, разумеется, загребет его, Дея Растрике, вместе с этим пятикилограммовым ящиком.

Легавый показался через две минуты. С озабоченным видом он нес прямо перед собой дубинку, не отрывая от нее желтых глаз. Брови его были сильно вздернуты, форменный колпак сдвинут набок; ступал он грузно, словно под гипнозом.

Дей затянулся, выпустил пять колец подряд, воздел голову к вечернему небу. Кольца, клубясь, улетали все выше и выше, растворяясь в сухом двадцатиградусном воздухе. Полицейский прошел мимо и удалялся все дальше и дальше, растворяясь в полусумраке арнейской улицы, все так же тупо таращась на дубинку.

Дей выплюнул окурок, едва это синемордое скрылось из виду.

"Сумасшедший дом", - подумал он, подхватывая ящик.

Он шмыгнул за угол, имея твердое намерение треснуть этим ящиком первого же полисмена, если тот попадется на глаза и тем самым опять заставит прикидываться шлангом. А заодно и шефа. И болвана Крюце. И обязательно Патадрике. Особенно Патадрике. Дей вообразил, как голова толстяка, потом как голова толстяка раскалывается от удара ящиком и снова хрюкнул.

Пустые и чистые улицы одноэтажного города остались позади. Дей переместил ящик из-под правой руки на левое плечо и бодро зашагал через поле к холмам.

Арней - слабо заселенная планета; природа бедна, климат неровен. Большим спросом не пользуется. С чего вдруг шефа сюда потянуло, пожал плечами Дей. Низкорослые деревья были разбросаны словно одинокие вбитые столбики. Трава скорее походила на мох. Такое мне не нравится, подумал Дей. Холмы приблизились. Растрике прикинул, что будет на месте минут через десять и переместил ящик на правое плечо.

- Не торопись, Деюшка.

"Ну, вот, - подумал Дей, - опять".

Патадрике грустно смотрел из-под густых бровей, высморкался и потряс иглером.

- Теперь мы меняться будем. Ты мне ящик, а я тебе луч в сердце. Идет?

"Странно, - подумал Дей. - Неужто я совсем не нужен шефу. Или это все из-за ящика? Тогда и Патадрике..."

- И тебя сейчас шлепнут, - скучно растягивая слова, молвил он. - Вон, позади, уже и бластер приготовили.