«НФ: Альманах научной фантастики. Вып. 2 (1965)»

Раздался оглушительный взрыв тяжелой фугасной бомбы. В небо, где под куполами парашютов пылали оранжевые ракеты, взметнулась плотная бушующая глыба. Через несколько секунд на землю обрушился град из комков земли, щепок и битого кирпича. За первым взрывом последовал второй, еще более страшный. Выпущенная на волю тупая ярость вещества безжалостно вырывала из живого тела земли куски, дробила их и развевала раскаленным ветром. Немного выше парашютов, описывая крутые дуги, проплыли два черных гиганта. Их контуры слегка мерцали в зареве пожарища. Бомбардировщики разворачивались, чтобы снова со звериным упорством рвать на части землю под собой.

Два человека, закрыв руками голову, лежали ничком в густой траве у обочины асфальтовой дороги. Когда гул самолетов затих, они вскочили и побежали. Но вот самолеты опять приблизились, в пыльной вышине вспыхнули новые ракеты, и люди упали снова, прижались к земле и прикрыли голову руками… Еще два взрыва один за другим.

Самолеты ушли на разворот. Двое поднялись и побежали вдоль дороги. Один из них остановился.

– Доктор Роберто! Доктор Роберто, скорее!

– Мюллер, я больше не могу, - простонал тот в ответ. - У меня нет больше сил… Скорее бы все это кончилось…

Роберто устало опустился у дороги на траву.

– Доктор Роберто, ради бога, идемте! Через несколько минут они снова начнут бомбить! - Мюллер наклонился и начал поднимать его.

– Нет, не стоит, дорогой друг… Я останусь здесь. Пусть будет, что будет… Я уже стар…

– Возьмите себя в руки! Скорее! Слышите, они приближаются!…

Роберто окаменел. Седые волосы развевались на голове, он смотрел туда, где раньше стояло здание… Теперь там с шипением взлетали дымящиеся головешки, трещали охваченные пламенем деревья. Густой оранжевый дым низко стлался по траве и скатывался вниз, к реке.

– Мюллер, - устало произнес он. - Возьмите вот это… Я никуда не пойду. Я не могу…

Он вытащил алюминиевый цилиндр и протянул его.

– Что вы, доктор Роберто! - воскликнул Мюллер и попятился.