«Западня»

Николай Гацунаев

ЗАПАДНЯ

Мы ходим в театры,

влюбляемся,

спорим,

на город

ночами глядим из окна...

А где-то вдали

задыхается море,

Аральское море

уходит от нас.

- Командир. Остров по курсу.

- Ну и что?

- Вчера его не было.

- А позавчера?

- Я серьезно, командир. И на карте нет.

- Нет, так будет. По курсу идем?

- По курсу. Не нравится он мне.

- Курс?

- Остров.

- А тебе кокосовые пальмы подавай, обезьян, попугаев. Дикарей с тамтамами.

- При чем тут дикари? Мне сам остров не нравится. Вчера дна не было видно, а сегодня - на тебе островок.

- Мелеет море.

- Так-то оно так... Смотрите, смотрите

Вертолет тряхнуло. Островок - одинокое желтое пятнышко на ультрамариновом фоне моря - стремительно разрастался, на глазах меняя очертания.

- Дракон! - ахнул штурман. Вертолет снова тряхнуло, и он начал терять высоту. Дракон далеко внизу запрокинул голову, оскалился. Из пасти полыхнуло оранжевым пламенем. Вертолет накренился и носом вперед ринулся вниз, словно намереваясь протаранить сказочное чудовище. Дракон тянулся навстречу, мелко подрагивая перепончатыми недоразвитыми крылышками, изрыгая языки пламени и трубно ревя...

Наваждение кончилось так же внезапно, как началось. Вертолет выровнялся и летел теперь низко над морем, едва не касаясь воды.

- Что это было? - спросил командир, когда удалось набрать высоту и лечь на прежний курс. - Что это могло быть?

- Шут его знает! - штурман передернул плечами и вытер пот носовым платком. - До сих пор мурашки по коже!

Командир провел по лицу тыльной стороной кисти. Покачал головой.

- Ерунда какая-то. Смотри в отряде не проболтайся. Засмеют.

Штурман не слышал. Продолжал думать вслух.

- Не зря он мне сразу не понравился. Вот что, командир: надо начальству доложить. По всей форме. Не мы одни тут летаем.

Утром они подали подробный рапорт о случившемся. А еще неделю спустя Аральский феномен стал притчей во языцех.

Третьи сутки, не переставая, лил дождь.

- Разверзлись хляби небесные, - Крис провел пальцем по запотевшему стеклу, вздохнул. - И несть им конца, и края не быти.

Катя подняла лицо от книги, насмешливо прищурилась. Катя всегда щурилась, когда снимала очки, и всякий раз старалась придать лицу насмешливое выражение.

- Не надоело, ваше преподобие?