«Добыча»

Николай Елин, Владимир Кашаев

ДОБЫЧА

Глеб Николаевич Шлыков в лесу заблудился. Грибы собирал и заблудился. С каждым может случиться. Зажмурился он от страха и пошёл куда глаза глядят. Долго шёл. Очень долго. И всё не туда. Наконец вышел прямо к болоту и присел на бережок отдохнуть. Смотрит, куст растёт с какими-то ягодами. Не то это была бузина, не то вишня. Глебу Николаевичу некогда разбираться было -- есть очень хотелось. Сорвал он самую крупную ягоду и мигом проглотил, даже вкуса не почувствовал. И вдруг в ту же секунду сделалась у него голова тяжёлая, как после праздника. И так же пить захотелось. Наклонился Шлыков к болоту, увидел нечаянно в воде своё отражение и ахнул. Отражение было с рогами. Большие такие рога и ветвистые, как генеалогическое древо. А один рог даже сломанный на конце, как будто Глеб Николаевич за шкаф им зацепился или, может быть, врага бодал.

Протёр Шлыков глаза -- рога на месте. Головой помотал, думал с себя скинуть -- ничего не получается. Наверно, сезон ещё такой не начался, когда рога сбрасываются.

"Ну,-- думает Глеб Николаевич,-- всё! Влип ни за что! Хоть бы ягоды-то вкусные были, а то и вспомнить нечего! Тьфу! Это как же я теперь с рогами домой поеду? И в электричку-то с ними небось не влезешь. А то ещё, чего доброго, заставят билет дополнительный брать! И кровать мне теперь придётся новую покупать, и у свитера ворот распарывать... Одно расстройство!"

Думает это он так, а сам по сторонам оглядывается, ищет, где между деревьями проход пошире. И вдруг ещё один куст увидел, с другими ягодами. Те вроде были оранжевые, а эти -- цвета силикатного кирпича.

"Может, и этих попробовать? -- заколебался Шлыков.-Пан или пропал! Или рога пропадут, или копыта вырастут. А вдруг ещё и мычать начну?.. Откушу-ка я сначала пол-ягоды! Всё-таки не такой риск..."

Подошёл он к кусту и от одной ягоды половинку откусил. И тотчас один рог у Глеба Николаевича исчез! Даже голова набок свесилась, как у Алёнушки. Обрадовался Шлыков и тут же не мешкая вторую половинку в рот отправил. И сразу стал прежним, безрогим Глебом Николаевичем. Даже бугорка на голове не осталось.