«Добыча»

Николай Елин, Владимир Кашаев

ДОБЫЧА

Глеб Николаевич Шлыков в лесу заблудился. Грибы собирал и заблудился. С каждым может случиться. Зажмурился он от страха и пошёл куда глаза глядят. Долго шёл. Очень долго. И всё не туда. Наконец вышел прямо к болоту и присел на бережок отдохнуть. Смотрит, куст растёт с какими-то ягодами. Не то это была бузина, не то вишня. Глебу Николаевичу некогда разбираться было -- есть очень хотелось. Сорвал он самую крупную ягоду и мигом проглотил, даже вкуса не почувствовал. И вдруг в ту же секунду сделалась у него голова тяжёлая, как после праздника. И так же пить захотелось. Наклонился Шлыков к болоту, увидел нечаянно в воде своё отражение и ахнул. Отражение было с рогами. Большие такие рога и ветвистые, как генеалогическое древо. А один рог даже сломанный на конце, как будто Глеб Николаевич за шкаф им зацепился или, может быть, врага бодал.

Протёр Шлыков глаза -- рога на месте. Головой помотал, думал с себя скинуть -- ничего не получается. Наверно, сезон ещё такой не начался, когда рога сбрасываются.

"Ну,-- думает Глеб Николаевич,-- всё! Влип ни за что! Хоть бы ягоды-то вкусные были, а то и вспомнить нечего! Тьфу! Это как же я теперь с рогами домой поеду? И в электричку-то с ними небось не влезешь. А то ещё, чего доброго, заставят билет дополнительный брать! И кровать мне теперь придётся новую покупать, и у свитера ворот распарывать... Одно расстройство!"

Думает это он так, а сам по сторонам оглядывается, ищет, где между деревьями проход пошире. И вдруг ещё один куст увидел, с другими ягодами. Те вроде были оранжевые, а эти -- цвета силикатного кирпича.

"Может, и этих попробовать? -- заколебался Шлыков.-Пан или пропал! Или рога пропадут, или копыта вырастут. А вдруг ещё и мычать начну?.. Откушу-ка я сначала пол-ягоды! Всё-таки не такой риск..."

Подошёл он к кусту и от одной ягоды половинку откусил. И тотчас один рог у Глеба Николаевича исчез! Даже голова набок свесилась, как у Алёнушки. Обрадовался Шлыков и тут же не мешкая вторую половинку в рот отправил. И сразу стал прежним, безрогим Глебом Николаевичем. Даже бугорка на голове не осталось.

Удивился Шлыков таким порядкам, голову тщательно ощупал, в болото погляделся и, успокоившись, стал думать, что дальше делать и какую выгоду из этих чудес извлечь можно. Конечно, ягоды эти -- не скатерть-самобранка и даже не сапоги-скороходы, но всё-таки, может, и их к чему-нибудь приспособить удастся? Прикидывал он и так, и эдак, но никакой ощутимой пользы для себя придумать так и не смог. -- Ну и ладно! -- говорит себе Глеб Николаевич.-- И не надо! Буду этими ягодами врагов своих угощать! Вот уж они меня попомнят!..

Высыпал он из корзины все грибы и наложил туда доверху ягод с первого дерева, а на второе даже глядеть не стал.

"Ничего,-- думает,-- не баре! Хватит с них и этих фруктов! В них небось тоже витаминов полно..."

Взвалил он корзину на плечо, повернулся и зашагал откуда пришёл. Идёт и прикидывает, кого угощать будет.

"Первым делом,-- намечает,-- Ярдову незаметно подсуну. Он меня в позапрошлом году олухом обозвал. Пусть теперь попрыгает... Обозников -- тоже кандидатура подходящая. А то больно в начальники лезет! Того и гляди, на повышение пойдёт. А с рогами-то его кто ж повысит? С рогами он выше старшего контролёра не поднимется... Не забыть бы ещё Шапарова попотчевать. А то он как гостей собирает, так приходит магнитофон взаймы просить. Им, видите ли, потанцевать охота! А что магнитофон покарябать можно, так на это им наплевать. Ну, ладно, Шапаров, теперь тебе не до танцев будет..."

И так Шлыков размечтался, что не заметил, как прямо к станции вышел. Сел он на электричку и через двадцать минут уже был в городе. К этому моменту он уже семьдесят две кандидатуры наметил. Пока в трамвае ехал, ещё сорок три набежало. На остановке сошёл радостный, возбуждённый. Идёт и всё беспокоится, не упустил ли кого... И вдруг видит: комиссионный магазин, а в витрине рога выставлены! Точно такие, какие Глеб Николаевич в лесу примерял. Ну, может быть, немножко поменьше и не такие ветвистые, но всё-таки очень похожие. А под ними ярлык: "40 рублей".

Шлыков как цену увидал, у него дух перехватило. Сорок рублей?!.. Сорок рублей!! Ослабел он как-то сразу, голова закружилась, все кандидатуры из неё разом вылетели. И хорошо сделали, что вылетели! Это ж какого маху он чуть не дал! Каким-то прохвостам по сорок рублей хотел подарить! Каждому!!! Ну и ну... Хорошо ещё, что вовремя спохватился... Нет уж, любезные, не видать вам этих денег как своих ушей!

Глеб Николаевич злорадно усмехнулся, зачерпнул из корзины две полные пригоршни ягод и, не теряя времени, отправил их в рот...