«Воскресенье - пришел лесник и...»

Авторы благодарят Владислава Крапивина, чьи идеи и воспоминания помогли воссоздать историю Хранителей и Судебной Машины, и Андрея Новоселова, написавшего "Хрустальную Паутину".

Также мы хотели бы выразить благодарность Ефрему Лихтенштейну — за интервью с Саттарисом, Владиславу Битковскому — за информацию о

контрабандистах и археологах, а также Дж. Майклу Стражински, Алисе Передереевой и Сергею Куковлеву — за то, что они не вмешивались в процесс написания, хотя и создали прекрасную атмосферу для полета мысли...

В тексте использованы также две сказки Владислава Битковского — "Дракон" и "Любовь".

Авторы смеют заверить читателя, что они в курсе, что у Дж.М.Стражински минбарцы, ворлоны и прочия, но согласись мы на такое написание — и стараниями Прогрессорского Корпуса мы вновь получили бы препоны к публикации. Так что во избежание возможных межпланетных дипломатических осложнений мы вынуждены сменить названия рас на сходные по звучанию, но отличные от оригинала. Исключение составила планета Нарн: при попытках замены получались то Перн, то Норны, то Нарния...

В старой гостинице было темно и накурено. Типичный постоялый двор, только название гордое: "Королевский Отель". Интересно, хоть раз хоть одно Величество из обитавших на Риадане заглядывало в эту дыру? Если да — то только инкогнито, и не более, чем на пять секунд: большего чуткие королевские ноздри не выдержат... Впрочем, это нимало не смущало остановившихся тут братьев-Дегризов, тех самых, что так успешно обобрали одного герцога на мешочек бриллиантов, а затем щедро подарили награбленное Принцу — для сбора войска в борьбе против Мрака... Тех самых, что, сопя и пыхтя, вытаскивали из каменного трона Мальдена арбалетный болт, переругиваясь между собой:

— Отдай железяку!

— Зачем тебе болт? На выставку?

— Да уж не для музея!.. Отдай, скотина!

И только шаги появившегося обладателя Кольца Мрака спугнули тогда пацанов, успевших вытащить болт, но так и не обыскавших окрестности...

Теперь же было не до романтики: в кресле подле ребят сидел юноша в сиреневой униформе КосмоПола и задумчиво тер указательным пальцем переносицу, словно поправлял несуществующие очки...

— Ну-с, и что будем делать, молодые люди? — поинтересовался агент.