«Плененная киборгом»

— Что случилось, детка? Почему ты перестала летать? — Дейл потер шею и стал сосредоточенно изучать данные тестов ZX7M — высокоскоростного роскошного космического корабля под названием «Детка», так как он доказал, что может быть таким же темпераментным и непредсказуемым, как колики у ребенка.

В компьютерных симуляторах шаттл проявил себя безупречно, но на испытательных полетах «Детка» заглохла. Ксенианский император, заказавший ее, начал настаивать на скорой поставке, его терпение близилось к концу. Если они не закончат в ближайшее время… либо если «Детка» не будет соответствовать обещанному, то мастерская для шаттлов «Лунный свет» может помахать ручкой любым будущим контрактам.

«Детку» собирали не для того, чтобы та стала единственным уникальным космическим кораблем, а для того, чтобы она превратилась в прототип для целого флота. Договор такого масштаба мог финансово поддерживать мастерскую еще очень много лет.

Всех сто пятьдесят два работника.

Сам же Дейл не нуждался в этой поддержке. Излишки денег порождали самодовольство и скуку.

А скука приводила к неудовлетворённости. Мужчина продолжительно выдохнул, раздувая щеки.

«Ты сам этого хотел. Сам выбрал такой путь».

Большинство людей считали его бизнес, который иногда переплетался с преступным миром Галактики, волнующим. Но Дейл уже не получал тот адреналин от сделок. Это было ничто по сравнению с заданиями, с которыми он сталкивался во время работы оперативником. Дейл думал, что никогда не станет скучать по кибер-операциям после отставки, но в итоге получилось совсем наоборот.

Пинг!

Микропроцессор, внедренный в мозг, сигнализировал о входящем сообщении.

«Привет, босс. Я на месте и неплохо устроился», — сообщения, которые возникали в голове Дейла, исходили от компьютера Чарли.

«С возвращением! — приветствовал Дейл своего помощника. — Как прошел отпуск?»

«Великолепно. Но перед посадкой на шаттл я получил плохие новости».

«Хм?»

«Мима плохо себя чувствует. Мама считает, что ей осталось недолго».