«Бог Непокорных»

Помимо королевской гвардии, за охраной дворца следили также Серебристые Соколы —

отряд хальстальфарских наемников, подчиненных непосредственно королю. Халлеи и без того

превосходили ростом все прочие народы материка, а в Соколы набирали лишь наиболее сильных

и рослых: светлокожие, светлоглазые, с русыми, светло-рыжими и льняными волосами, на фоне

смуглых, невысоких и темноволосых ильсов они казались стихиалями льда или снежными

великанами из северных легенд. Соколы получали большое жалование, ценились за свою силу,

внушительный вид, верность, прямоту и бесстрашие. Поступая на службу, Соколы обязались

служить ильсильварскому трону десять лет, после чего покидали дворец с таким количеством

золота, которого хватало на многие годы безбедной жизни.

Кроме того, существовал еще один отряд, занимавшийся охраной не дворца, а

непосредственно королевской персоны — в него набирали почти исключительно золотоглазых

сиггетов — представителей небольшого, зависимого от Ильсильвара, народа, обитавшего на юго-

западных границах королевства, на границе с пустыней.

Здание дворца было отделано багряным и белым мрамором, украшено многочисленными

декоративными деталями, флагами и фресками, местами позолочено, местами посеребрено —

иными словами, создавало о себе каждый раз новое впечатление, в зависимости от стороны, с

которой приближался посетитель, а в целом же виде оставляло ощущение эклектики и изобилия, близкого к чрезмерному. Но целиком увидеть дворец можно было разве что поднявшись в воздух,

а на земле парк был устроен таким образом, что в каждый момент времени взору того, кто

прогуливался по его дорожкам, открывалась лишь часть здания, но не все оно целиком.

В конце октября, когда листва деревьев в королевском парке окрасилась в красные и

желтые цвета, а дорожки и газоны стали убирать не каждый день, а раз в неделю (о том, что

прогуливаться на свежем воздухе, зарываясь по щиколотку в опавшие, но не гнилые листья,

благоприятно с точки зрения дежьёна Прогулок и Путешествий, в Дангилате знали даже

последние из слуг), во дворце, в Зале Мудрецов, состоялась очередная дискуссия, на которую

были приглашены наиболее видные философы, алхимики и чародеи столицы. Почти все они были

людьми преклонного возраста и все без исключения уже участвовали в подобных собраниях,