«Маг Крови (СИ)»

В безымянном лесу на севере Саттерна, крупнейшего материка Атана, горел одинокий костер, освещающий небольшую поляну. Языки пламени выхватывали из тьмы скрюченные ветви деревьев, а тени их выплясывали свой причудливый танец, то отпрыгивая назад, то набрасываясь вновь.

На земле около огня сидела очень красивая женщина, в которой без труда можно было распознать примесь эльфийской крови. На ее печальном лице видны высохшие дорожки слез, плечи поникли, а взгляд красных глаз направлен куда-то вдаль. Руки держали небольшую ветку, которой она ворошила угли, и при каждом треске костра девушка вздрагивала, а пальцы сжимались все крепче.

Спустя какое-то время она услышала чьи-то шаги и ощутимо напряглась, ожидая нападения. Но когда из-за деревьев на поляне показался мужчина, которому на вид было лет сорок, девушка расслабилась и заговорила.

- Здравствуй, Аларен, - произнесла она мелодичным голосом. - Я ждала, что ты придешь.

- Арайна, что это?

Он указал на огромный крест за спиной женщины, высеченный будто из какого-то неизвестного камня. Ярко красный, он отражал свет костра, приобретая странную глубину, и приковывал к себе взгляд. Но Аларен знал, что это никакой не камень, а самая настоящая кровь. Его учитель установила посреди леса огромный Маяк, и почувствовал его не он один.

- Это приглашение, - грустно улыбнулась Арайна. - Слишком долго я бегала от них.

- Нет, это самоубийство! Эльфы отправят сюда целую армию, чтобы схватить вас!

- Ты преувеличиваешь. Пришлют отряд Искателей с магом во главе. Расстояние слишком велико, чтобы телепортировать больше.

- Чего вы добиваетесь? - спросил Аларен спустя несколько минут.

- Я устала, понимаешь? Многие годы я только и делаю, что убегаю и прячусь! Надоело! Уж лучше встретиться с ними лицом к лицу и умереть, чем жить, постоянно оглядываясь.

- А как же наш план? Если мы возродим магию крови...

- Я не смогла, - Арайна перебила собеседника. - Я держала его на руках и все равно не смогла убить его.

- О чем вы говорите?

- Сотни лет подготовки, тысячи проведенных ритуалов, и в самом конце я не смогла убить собственное дитя, - прошептала девушка. - В нем сейчас само естество, сама сущность магии крови. То, что может появиться только в живом существе.

- И вы оставили его?