«Не повод для войны»

Все персонажи и события полностью вымышлены.

Любые совпадения являются случайностью.

Ну, вроде всех предупредила…

Учиться нужно на чужих ошибках.

Сколько раз за свою не слишком долгую по нашим меркам жизнь мне доводилось слышать эту мудрую поговорку смертных? А сколько раз я сама повторяла ее, назидательно поводя пальцем перед виноватой физиономией какого-нибудь проштрафившегося подчиненного? Клянусь Силами, теперь и не вспомнить!

Ах, Рамборг Лиэссат, самовлюбленная лицемерка! Даже здесь, наедине со своим дневником, ты пытаешься лукавить!

О, да, пытаюсь. Разве непробиваемое самолюбие и упрямство — не наша фамильная черта? Но, раз уж я решилась быть честной до конца…

Вот история о том, как гордая дочь Вереска потеряла голову настолько, что едва не стала послушным слепым орудием в чужих руках. Силы, как стыдно мне теперь и как горько осознавать, насколько близка я была к настоящему предательству! И как не хочется признаваться в этом даже сейчас!

Но — придется.

Ничего уже нельзя переписать и исправить. Ничего не вычеркнуть. Проклятое свойство нашей памяти — раз за разом переживать то, что было когда-то, так, словно это происходит сейчас. Я редко завидую смертным, но, видит Звездносияющая, это — тот самый редкий случай.

Странная мудрость созданий, живущих кратко и умеющих забывать. Она могла бы пригодиться и нам.

Учиться нужно на чужих ошибках. Все запомнили?

Ну, что ж, смотрите. Рамборг Лиэссат ан? Аэнвэль, княжна Вереска, Щит и Меч Тир?на? Вэаннэ, и прочая, и прочая… Признается в слепоте и глупости. Выставляет на всеобщее обозрение самое тайное, самое постыдное…

Ох.

Силы, я надеюсь, что тот, кто первым найдет эту тетрадь, догадается бросить ее в огонь, не читая! Имею я право хотя бы надеяться, в конце-то концов?!

Аэнвэль Перворожденная, княгиня Вереска. Айли.

Алькалиндэ Златоволосый, князь Маэрэ. Айли.

Глубокие покойные кресла, догорающий огонь в камине, рубиновые отблески драгоценного вина в тонких бокалах… И два взгляда, зеленый и серый, скрестившиеся, словно два клинка.

— Алькэ, скажи мне, неужели я действительно настолько похожа на выжившую из ума старую дуру? — Увенчанная Вереском княгиня Вэннэлэ мягко улыбнулась.

— Аэнвэль! — Алькалиндэ Златоволосый, князь Маэрэ, возмущенно вскинул голову.