«Вардес: Лик Бога»

Вечер — его любимое время. Только в это время суток он остается наедине с собой и именно в эти короткие часы перестает думать о боге, что вселяет в его душу страх и трепет…

По мере того, как неутомимые ноги все выше поднимали его по широким мраморным ступеням, расслабленность, сродни трансу, все сильней овладевала его душой и телом. Еще чуть-чуть — и он полной грудью вдохнет манящий запах… Запах свободы. Пусть даже такой недолгой.

Казалось, винтовая лестница была нескончаемой, но как известно на свете нет ничего бесконечного, а значит, вот-вот покажется последний виток. Опершись на позолоченные перила, наверно уже в тысячный раз, он мягко толкнул возвысившуюся за последней ступенью гигантскую дверь, что скорее походила на створку от замковых ворот. Она бесшумно распахнулась, представив взору человека в золотом плаще захватывающую панораму.

Крыша здания формой напоминает перевернутое блюдце гигантских размеров: центр представляет собой ровную площадку, а края — полусферический спуск. Но нужно сильно постараться, чтобы скатиться по нему вниз и сорваться в пропасть, ибо крыша такого размера, что стоящий человек не чувствует ни малейшего наклона.

Он направился к самому краю, туда, где застыли каменные изваяния — хищные горгульи сцепившиеся друг с другом развернутыми в ширь крыльями. При взгляде на них, кажется будто неведомый скульптор поставил свои творения вместо ограды.

Но только несведущего человека мог ввести в заблуждение их декоративный вид — каменные горгульи оживут и разорвут любого летающего гостя, хвати у того глупости приблизится к твердыне магов.

От каждого шага белоснежная борода, до самого пояса, величественно колыхалась, а пепельные волосы раздувались частыми порывами ветра. Человек, далекий от магии, дал бы ему лет семьдесят и, пожалуй, сильно удивился бы, узнав, что срок его жизни давно перевалил за два столетия. Сильные маги живут долго, а он был сильнейшим в этом мире…. По крайней мере, сильнейшим из людей.

Подойдя к импровизированной ограде у края крыши, Верховный маг окинул ясным взором великолепный по красоте вид. Каждый день на протяжении пятидесяти лет маг любовался им, но он завораживал до сих пор. Верно говорят, что человек не устает делать только три вещи: смотреть на бегущую воду, горящий огонь и на работу других людей. Все это можно увидеть, стоит лишь глянуть вниз.